Не в царстве-государстве, а в тридвадцатом королевстве жил-был король. И была у него дочь — любимая принцесса Изольда. Красавица была, каких свет не видывал, но капризная, ох и капризная, гордая да своенравная. Каждый день отца своими капризами до белого каления доводила: то дайте ей земляники со сметаной, а через минуту кашу тыквенную с молоком.
То платье синее хочет с оборкой — не успеют принести, а она уже требует красное в горох. То соберётся в карете по лугам кататься — не успеют коней запрячь, а она уже хочет на лодочке по речке. И это всё зимой, когда на дворе сугробы в пояс. Да попробуй не исполни её капризов — столько крику да визгу бывало из дворца неслось, что вороны подальше отлетали.
Любил король дочку свою ненаглядную, но была у него тайная мечта, в которой он сам себе не признавался — выдать её замуж побыстрее и не в самое дальнее царство- государство, но хотя бы королевства через два-три от него.
А тут принцесса обнаружила у себя на носу три веснушки. Едва заметные — король вот ни в очках, ни без очков не смог их разглядеть, но дочка раскричалась, что она теперь уродиной стала. Ногами затопала, велела королю срочно достать средство от веснушек и вообще такое средство, от которого ещё красивее станет. Да-а, вот такая была она грубиянка.
Король аж вспотел и срочно написал указ, что тот, кто принесёт принцессе Изольде средство, от которого она ещё прекраснее будет, в жёны её и получит. Принцесса аж глаза вытаращила: как так — замуж?
Но король топнул ногой:
Пора, дочка, пора!
Прочитали тот указ на городской площади, громко-громко прокричали, только глухой его не слышал. Вот и Иван услыхал. Он приехал из маленькой деревушки соседнего царства-государства, привёз на базар целый воз туесков, лукошек и всякой всячины из бересты. Сам всего наделал. Впрочем, не только по бересте мастером был, но и со всеми другими делами лихо управлялся, да и собой хорош, так что деревенские девушки на него заглядывались, а больше всех — Марфуша. Вот продал он все свои товары и пошёл по базару подарочек Марфуше подыскать. Свататься собрался вскоре.
Услыхал Иван указ, усмехнулся:
На кой мне принцесса какая-то? Небось, и пуговицу к рубахе не пришьёт.
И тут увидел Изольду. Она в карете мимо проезжала да в окошко выглянула. К крёстной матери поехала на отца жаловаться. Иван ахнул, рот разинул, рукой за сердце схватился — такой красавицы никогда не видал. Хороша, хоть и красная от злости. Парень ещё чуть ли не час столбом стоял, пока муха в открытый рот не залетела. Выплюнул он муху, топнул ногой и говорит:
Женюсь! Я не я буду, если это средство не найду!
Пошёл он к коню с телегой, где его односельчанин дожидался. Идёт и думает: «Надо домой быстрее. У бабки Степаниды спрошу про средство для красоты, она всегда всё знает».
Сели они с односельчанином в телегу и поехали домой. Тут Иван вспомнил узкие глазки бабки Степаниды, её толстый нос с бородавкой и понял, что Степанида про красоту слыхом не слыхивала. Проезжали они как раз по лесной дороге через чащу. «Тут-то, наверное, и живёт Баба Яга, — подумал Иван. — К ней надо идти. Эта должна всё знать». Попрощался с односельчанином, спрыгнул с телеги да в лес свернул.
Продирался, продирался сквозь заросли и вышел на полянку, а на ней избушка на курьих ножках стоит. Постучал в двери. Вышла Яга на порог. Глянул парень на неё, плюнул и повернулся назад идти. Откуда такому страшилищу про красоту знать? А Баба Яга кричит:
Куда же ты, добрый молодец? Неужели меня испугался? Так ты не бойся: вид у меня такой, а сама я добрая, прямо добрейшей души старушка.
Чего мне тебя бояться? — вернулся Иван. — Хотел вот у тебя про нужду мою расспросить, да ты, видать, не знаешь.
А ты заходи да за чайком всё расскажи, — зовёт Яга. — Хоть Яга, но женского же полу — любопытная. Да и скучно бабусе в лесу-то.
«Ладно, — подумал парень, — хоть передохну немного». Вот за чаем и рассказал, что он ищет.
А зачем? — выспрашивает Яга. — Ты и так парень симпатичный.
Не успел Иван ответить, а Яга уже догадалась:
А-а-а, для невесты стараешься, — говорит. — Слыхала я про такое средство. Есть оно на свете. И тогда оно только поможет, если его тебе добровольно отдадут, подарят.
А вот где искать его, Баба Яга не знала, так что переночевал у неё Иван и дальше пошёл.
Долго ходил, где только ни был. У всех про средство красоты спрашивал.
Если бы у меня такое средство было, я бы стала красивее всех и замуж за короля или царевича вышла, — отвечали все, как одна, женщины.
Я бы тогда на самой красивой принцессе или королеве женился, — говорили все мужчины.
Один, правда, с большим носом и чёрными глазами, сказал:
Я бы тебе, дорогой, обязательно продал это средство. За много монет, — и улыбнулся во все тридцать два зуба.
Только три старушки рассказали Ивану про средство красоты. Одна сказала, что это голубая мазь. Вторая сообщила, что это белый камешек с крапинками из горного ручья. Третья уверяла, что это маленькое зелёное яблочко с дикой яблони.
Вот остановился Иван посреди дороги и думает, куда ему идти: по городам — к аптекарям за мазью или в горы — в ручьи горные нырять, камешек искать, или по лесам — дикие яблони трясти. Смотрит, что остановился он у ромашкового луга. А на лугу дом стоит. «Дай-ка я ещё тут спрошу», — решил Иван. Подошёл к дому, а на крыльце девочка маленькая сидит, котёнка гладит.
Куда идёшь, добрый молодец? — спросила она, как большая.
Сел Иван на ступеньку да и рассказал девочке всё, сам не зная, почему. И как он любит принцессу, и где он средство красоты уже искал, и как устал ходить по свету.
Ты очень-очень её любишь? — спросила кроха.
Парень только головой кивнул. Девочка убежала в дом и вынесла оттуда небольшую голубую шкатулку.
Вот возьми, — протянула она её Ивану. — В ней лежит средство красоты, которое ты ищешь.
Не успел Иван взять шкатулку, как к дому подошли мужчина с мальчиком на руках и женщина с букетом ромашек.
Вот ты где, Машенька, — обняла женщина девочку.
Иван уже хотел схватить шкатулку с крылечка, куда поставила её девочка, да бежать, но вспомнил: Яга говорила, что средство красоты тогда подействует, когда его подарят. Так и остался стоять у порога. «Ну, — думает, — эта малявочка-то и подарила бы, а вот мужик с женой вряд ли, самим, небось, нужно. У неё-то вон весь нос в веснушках, а у мужика уши оттопыриваются. Как бы он мне не накостылял да девчонку не заругал».
Куда идёшь, добрый молодец? — спросила женщина.
Иван рассказал.
Мама, — закричала Машенька, — я уже вынесла шкатулку!
Молодец, дочка, — сказал мужчина и отдал шкатулку Ивану. Женщина улыбнулась и кивнула.
А-а-а вам разве она не нужна? — стал заикаться Иван от неожиданности.
Нам?! — удивилась вся семья. — А зачем?
И они все засмеялись. Таким счастьем светились их глаза, что Иван понял: им не нужны никакие средства ни от чего, ни для чего. Поклонился он и пошёл. Тут мужчина его окликнул:
— Ключика вот только нету. Но я знаю, что он висит на стене в пятом подвале королевского дворца, в котором двадцать восемь подвалов.
«Где ж такой дворец искать? — думал Иван, шагая по дороге. — Придётся в каждое королевство заходить». Так он прошёл несколько королевств и везде спрашивал, сколько подвалов во дворце короля. В одном их было четырнадцать, в другом — восемь, но огромных, в третьем — двадцать. В одном дворце даже сорок четыре, но нигде не было двадцати восьми. «Пойду к принцессе, — решил Иван. — Может, откроем как-то шкатулочку. Небось, какой-нибудь её ключик подойдёт, ведь у принцесс, наверное, много разных шкатулочек и ларчиков».
Вот и вернулся Иван в королевство, где жила прекрасная принцесса. Смотрит, а во дворец очередь выстроилась. Принцесса принимала всех, кто средство красоты принёс.
Вот это очередь! — охнул Иван и стал в самый её конец. Стоял и переживал: вдруг принцесса похорошеет от чьего-нибудь средства и в жёны другому достанется.
А принцесса Изольда брала средство красоты от очередного кандидата в мужья. Оказалось, что на свете средств красоты, скажем так, немало. Вот принц подал принцессе беленький с крапинками камешек из горного ручья, а что с ним делать, чтобы похорошеть, не знает. Принцесса камешек об ладошку потёрла, из руки в руку переложила, по щекам провела, понюхала, даже лизнула. А сама всё в зеркало большое смотрит, но никаких изменений с ней не произошло.
Забери свой камень! — рассердилась принцесса и бросила камешек в принца.
Что тут началось! Принц стал меняться на глазах: его большущий нос уменьшился, глаза из зеленовато-водянистых стали синими, волосы из рыжих — золотыми.
Отдай камень! — закричала принцесса, но его уже не было нигде, только маленькая лужица на полу — растаял.
Принцесса покраснела от злости, затопала ногами.
Вон! — закричала. А принц увидел себя в зеркале, ухмыльнулся, гордо задрал голову и вышел.
Шейх из тёплых стран подал принцессе маленькое зелёное яблочко. А что с ним делать — не знает. Принцесса откусила от яблока и, хоть скривилась вся (яблоко, видно, кислющее было), проглотила кусочек и к зеркалу. Ничего! Изольда и нюхала яблоко, и по лбу своему катала, служанке давала, чтобы та в неё его кинула. Ничего! Кроме синяка. Разозлилась принцесса и выбросила яблоко в окно. И попала привязанному там ишаку в лоб. Икнул ишак от неожиданности и проглотил яблоко. Батюшки! Что с ним стало! Ноги вытянулись, уши уменьшились. В общем, через минуту там стоял конь. Да какой! Такого даже в конюшне короля не было. Народ, увидевший это, загомонил, заулюлюкал.
Мой! Это мой конь! — закричал шейх, глянув в окно, и выбежал из дворца.
Принцесса позеленела от досады. Ведь надо было съесть яблоко целиком, и всё.
Королевич принёс ей голубую мазь. Принцесса тут же намазала веснушки на носу. Мазь испарилась, а веснушки остались.
Что? Что с ней делать? — завопила Изольда и намазала себе уши.
Ничего не произошло.
Да что вы все надо мной издеваетесь? — крикнула она и хлопнула баночку с мазью на макушку королевичу.
Пока он хлопал глазами от обиды и, так сказать, обтекал, стал меняться: из толстого коротышки превратился в высокого и стройного. Глянул он на себя в зеркало, подкрутил внезапно выросшие шикарные усы и вышел из дворца, даже не взглянув на принцессу. Изольда была вне себя, топала ногами и вопила:
Вон!
Царевич принёс маковую лепёшку. Принцесса откусила, а лепёшка солёная- солёная, ну голимая соль. Скривилась Изольда и бросила её на пол. И царевича толкнула. Тот от неожиданности так и сел на эту лепёшку. А с пола поднялся уже не розовощёким увальнем с косящим глазом, а писаным красавцем. Увидел себя в зеркало, приосанился и вышел.
Заходили к принцессе и красивые, и обычные, и кривенькие, и толстые да странные, а выходили все писаными красавцами. Кроме шейха, который обцеловал своего новоявленного коня, чему тот весьма удивился, взял его под уздцы и повёл домой, ни разу не вспомнив о принцессе.
Наконец очередь дошла до Ивана. Подал он голубую шкатулку и говорит:
Прости, принцесса, но ключик от неё во дворце, где есть двадцать восемь подвалов. В пятом подвале на стенке висит. Искал я этот дворец, да не нашёл. Пошли слуг во все стороны земли, они быстрее меня ключик найдут.
Усмехнулась принцесса Изольда и говорит своей служанке:
Сходи в пятый подвал, ключик найди.
Так вот в чьём дворце двадцать восемь подвалов! — ахнул Иван.
А может, и не ахнул, а только подумал, потому что, не отрываясь, смотрел на принцессу. Любовался. Странно, но она нравилась ему и злой, и надменной, и насмешливой.
Скоро служанка принесла маленький ключик. И принцесса открыла шкатулку. В шкатулке лежало колечко простенькое. Схватила Изольда колечко, на палец надела, а сама в зеркало смотрит. Ничего не произошло. Принцесса на все пальцы кольцо надевала, на каждом пальчике крутила. Ничего не происходило. Надула принцесса губы и уже замахнулась вышвырнуть кольцо в окно, как король, который только подошёл, сказал:
Погоди-ка, тут какое-то письмо.
И достал из шкатулки листок бумаги. Дождался, когда тихо стало (женихи-то все восвояси убрались), и вышел к принцессе.
Выхватила Изольда листок из рук отца и стала читать, а там большими буквами написано:
Тот, кто хочет стать самым красивым, должен надеть это кольцо на безымянный палец правой руки и искупаться в мандариновом соке. Потом выбросить кольцо в речку. И пока не выбросишь кольцо в реку — в зеркало не смотри.
В мандариновом соке? — вскричала принцесса. — Что это за сок такой?
Придётся тебе за ним сходить ,— сказал король Ивану.
Я обязательно вернусь с мандариновым соком, — поклонился тот и пошёл.
И побыстрее, побыстрее! — донёсся до него капризный голос принцессы.
Король поднял упавший листок и говорит:
Смотри-ка, дочка, тут что-то ещё мелкими буковками написано. Прочти-ка, а то я не разберу ни в очках, ни без очков. Может быть, что-то важное.
Ах, папенька, буду я ещё глазки свои напрягать. Всё важное пишут большими буквами.
Схватила бумажку, сунула её с кольцом в шкатулку, заперла и унесла в свою спальню. И стала ждать, когда Иван ей сок мандариновый принесёт.
А Иван зашёл к своей знакомой — Бабе Яге. Рассказал ей, что нашёл он средство красоты, про которое она говорила, и спросил, где мандаринового сока достать.
Ой, да я тебя угощу, — встрепенулась старуха. И достала откуда-то пару оранжевых плодов.
Взял Иван один, понюхал: «Яблоко? Нет, не яблоко».
Что это? — спросил.
Мандарины, — усмехнулась Яга.
Очистила мандарин и парню протянула.
Чуешь, сколько соку-то в них? — говорит.
Угу, — пробурчал Иван, жуя мандарин, — ох и хороши они.
Вот вези принцессе мандарины, а сок уж во дворце отжимай, а то, если сок повезёшь, забродит он. Вдруг тогда не подействует, — стала советовать бабуся.
Та-а-ак, — почесал Иван макушку, — это сколько же мандаринов надо, чтобы принцесса в соке искупалась? Воз что ли?
Бери два воза, чтобы уж наверняка хватило, — говорит Яга.
Да только где ж их взять-то? Говори, Ягуся, откуда у тебя мандарины? Не на той ли ёлке растут, что возле твоей избушки? — стал выспрашивать Иван.
Засмеялась Баба Яга и стала рассказывать:
Есть у меня один знакомый из Южного королевства. У него этих мандаринов целые рощи растут. Он иногда ко мне заходит посоветоваться, где и как их лучше продать. Вот угощает.
Это сколько ж будут стоить два воза мандаринов? — запереживал Иван, шевеля пальцами в своих дырявых карманах. Деньги-то, которые он за свой товар получил, давным-давно кончились.
Чую: денег у тебя нет, — говорит Яга. — Но, если ты поставишь мне заборчик возле избушки, дам тебе свисток. Да не простой: свистнешь в него — все мандарины враз с веток свалятся и в кучи сложатся. Наймёшься у моего знакомого на работу за два воза мандаринов, быстро справишься с таким свистком.
Сделал Иван на другой день забор вокруг избушки.
Ну вот, теперь хоть капуста вырастет, а то зайцы всю сгрызают, — обрадовалась Яга и дала ему обещанный свисток.
Чего ж ты свисток своему мандариновому знакомцу не подарила? — улыбнулся парень.
А он заборчик не захотел делать, — поджала губы Яга и показала Ивану тропинку, по которой этот знакомый к ней захаживает.
И поучает напоследок:
Гляди, не забудь коней да телеги в оплату включить.
Пошёл Иван по тропинке, долго шёл и вышел к мандариновым рощам. Интересно парню: деревья как деревья, вместо яблок на них оранжевые шарики висят — мандарины. Тут и хозяин этих мандаринов появился.
Чего тут выглядываешь? — напустился он на Ивана.
Да вот на работу пришёл наниматься, — отвечает тот.
Тут они договорились и о работе, и об оплате. Стал Иван мандарины рвать да складывать. Усмехнулся хозяин:
Поторопись! Не сделаешь в три дня — других работников найму, а то мандарины переспеют и испортятся.
И спать ушёл — ночь настала.
А Иван свисток достал (Яга велела только ночью в него свистеть), встал среди сада и засвистел. Мандарины стали падать с веток и в корзины складываться. Когда корзины были все заполнены, фрукты начали в кучи скатываться. Всю ночь парень по рощам мандариновым ходил да в свисток свистел. Темновато, конечно, хорошо, что луна на небо вышла.
К утру все мандарины в кучах лежали. Вышел утром хозяин, а Иван коней в возы впрягает. Мандарины и в телеги сами сложились. Хозяин аж чуть не упал, когда всё это увидел.
Да как же это? — всплеснул он руками. — А?
Всё готово, хозяин, — говорит Иван весело. — Я уж и домой собрался.
И повёл свои возы. Они уже из вида скрылись, а хозяин всё бегал вокруг мандариновых куч и по коленкам себя хлопал:
Да как же так? А?
Привёз Иван мандарины во дворец принцессы.
А где сок? — закричала она.
Улыбнулся парень, набрал корзину мандаринов и отдал королю с принцессой:
Угощайтесь. А мне дайте вашего винодела, мы с ним быстро сок сделаем.
Винодел сразу сообразил, как быстро сок отжать. Он даже загорелся вино из мандаринов сделать. Всё выспрашивал у Ивана, где взять эти мандарины. Король с дочерью за это время съели всю корзину мандаринов. Очень уж они им понравились.
И вот целая ванна мандаринового сока была готова. Надела принцесса Изольда колечко на безымянный палец и залезла в ванну с соком. Купалась долго, хотя сок немного пощипывал. Она даже с головой в него ныряла. Вот, наконец, вышла она из ванной, вытерли её служанки, одели. Хотела она к зеркалу бежать, да вспомнила, что надо сначала колечко в речку бросить. Бросила с балкона — речушка-то прямо у дворца протекала.
Потом вышла к королю и говорит ласковым и нежным голосом:
Папа, а где Иван? Надо его поблагодарить за всё, что он сделал, и за мандарины. Они такие вкусные.
Дочка… — обомлел король.
Он и не помнил, когда она так разговаривала. Смотрит на неё, а она и впрямь похорошела: черты лица смягчились, улыбается, ямочки на щеках играют, глаза так и светятся какой-то нежностью.
Дочка, ты в зеркало смотрелась? — спрашивает король. — Ты стала удивительно красивой, самой красивой на свете.
У короля даже слёзы выступили.
Ой, спасибо Ивану! — воскликнула Изольда и глянула в зеркало. — Конечно, я красавица.
Веснушек своих и не заметила, хотя они так и остались сидеть на носу. Засмеялась принцесса и говорит отцу:
Папа, когда же свадьба?
Король опять удивился:
Ты согласна замуж идти? За кого?
За Ивана, конечно, — улыбнулась принцесса. — Он ведь выполнил задание и потом — он мне нравится.
Нравится?! — переспросил король ошарашенно.
Никогда никто не нравился его дочери! И король велел позвать жениха.
Благословил дочь свою с Иваном и тут же сыграл им свадьбу. Стали они жить-поживать, добра наживать во дворце короля. И король был несказанно рад, что дочь не вышла замуж за два королевства от него.
Винодел всё-таки привёз несколько возов мандаринов (собирал с помощью свистка, который Иван ему дал), и сделал вкусное, сладкое мандариновое вино.
А Баба Яга хитростью выманила у своего знакомого два воза мандаринов. Намяла из них соку и выкупалась в нем. Такой симпатичной стала, когда грязь с неё многолетняя смылась, что, когда этот знакомый пришёл к ней в очередной раз за советом, увидел её помолодевшую да похорошевшую, сразу сделал ей официальное предложение замуж за него выйти. Яга сначала не соглашалась — заборчик припомнила. Потом простила. Теперь вместе мандаринами торгуют. Избушку на курьих ножках в аренду Лешему сдают.
За Марфушу не беспокойтесь. Пока Иван по свету странствовал, она в соседа Фёдора влюбилась и замуж за него вышла. Её тройняшкам уже два года исполнилось.
А вот речка возле дворца стала вдруг холодной и злонравной. Как кольцо в неё попало, так она и изменилась. Была тихая да мелкая, вброд её переходили. А стала быстрой, шумной, вода с грохотом несётся по камням, которые со дна поднялись. Теперь её не перейдёшь — с ног сбивает. Но король велел мост через неё построить, так что никому не мешает шальная вода.
А принцесса всё-таки однажды дочитала письмо из шкатулки — те самые мелкие буковки. Там было написано, что за красоту придётся отдать всю свою гордость, злость, своенравие и взбалмошность. Ведь за всё надо платить.
Будем благодарны за поддержку в развитии проекта! Сканируй картинку слева или делай тыц.
