В некотором царстве, в тридвадцатом государстве жили-были царь с царицей. И был у них сын Иван-царевич. Как-то раз поехал царевич на охоту. И так долго гнался за диким кабаном, что не заметил, как попал в незнакомые места. Кабан убежал, а Иван сел под дубом отдохнуть.
Смотрит — возле ручья растут рядышком ёлочка да берёзка. И такие хилые, невзрачные, хотя вокруг все остальные деревья пышные да раскидистые. Интересно стало царевичу, почему это так. Подошёл он к деревцам и увидел, что прямо между ними нора. «Так это крот корни им подгрызает, расти не даёт», — догадался Иван-царевич.
Снял шапку и стал ею воду из ручья носить, в норку лить. Скоро из неё выскочил мокрый крот, глянул на Ивана злыми глазками и убежал. Засмеялся царевич и тут видит, что перед ним не деревья стоят, а две девушки. Иван аж шапку выронил: «Вот это да!» Поклонились ему девушки: «Спасибо тебе, добрый человек!»
И рассказали, что несколько лет назад они были маленькими девочками и собирали ягоды в лесу. Вдруг вышла на полянку женщина вся разодетая. И тут она зацепилась юбками за пенёк. «Отцепите меня, дети», — попросила она.
Но девочки стали смеяться над ней. Рванула женщина юбки и оторвала клочок. Подняла она этот кусочек и бросила его в них.
«А это вам, глупые девчонки, — усмехнулась женщина и добавила: — Пока не найдётся добрый человек, крот будет грызть ваши корни».
И исчезла. Как только клочок юбки коснулся детей, они превратились в деревья. Несколько лет стояли дети деревьями, а крот грыз их корни.
Вот такая злая женщина нам повстречалась, — сказала зеленоглазая девушка с чёрной косой.
Ах, надо было ей помочь, — отозвалась другая, с голубыми глазами и золотистыми волосами.
Пригласили они Ивана-царевича в свою избушку. Она недалеко стояла. Конечно, за несколько лет немного обветшала, ведь в ней никто не жил. От отца-лесника им осталась только эта лесная избушка. За ними тётка присматривала, а когда девочки пропали, она, не найдя их, ушла жить в деревню.
Девушки оказались проворными: быстро порядок навели и сумели из старых припасов обед приготовить, так что накормили они царевича и спать уложили. Утром Иван говорит сестрицам-девицам:
Хочу вам избу подправить, подновить. А потом уж буду дорогу домой искать.
Понравились ему девушки, особенно голубоглазая. Сестры обрадовались: помощь-то ой как нужна. Да и Иван-царевич очень им приглянулся. И зеленоглазой Полине, и голубоглазой Марии. Кому ж не захочется замуж за царевича-то?
Вот пошёл Иван деревья рубить для починки избы. Он хоть и царевич, но каждое лето у деда с бабушкой в деревне проводил, там много чему его дед научил. А сёстры стали ему обед готовить, каждой хочется Ивану угодить. Стряпать они сызмальства умели. Машенька щей наварила, а Полина пирогов напекла. Каждой хочется отнести царевичу обед, но Полина сказала:
Я старшая — я и отнесу.
Марии пришлось только головой кивнуть.
Принесла Полина обед царевичу, стал он есть, а щи солёные — пересолённые. Есть совсем нельзя.
Ой, это Машка готовила, — говорит девушка. — Попробуй вот моих пирогов.
Ест пироги Иван да нахваливает, а того не знает, что Полина горсть соли в щи кинула.
На другой день опять ушёл царевич деревья рубить. Обед снова Полина понесла. Хотела было Маша нести, но сестра цыкнула на неё:
Сама отнесу.
Открыл Иван горшок с кашей, а там лягушка сидит, он аж горшок выронил.
Ой, это Машка кашу варила, — затараторила Полина. — Попробуй лучше моей картошечки с грибочками.
Ест Иван картошку да нахваливает, а того не знает, что лягушку в кашу Полина сунула.
И так стало каждый день. Принесёт Полина обед царевичу, а то, что Маша сготовила, то горькое, то кислое, то червяк в еде сидит. Иван аж возмутился:
Что это она надо мной потешается что ли?
Ой, чем-то ты, видать, ей не угодил, — отвечает Полина, — чем-то не понравился.
И стал царевич все ласковей да ласковей на Полину смотреть, а на Марию брови хмурить.
Вот как-то понесла обед Полина царевичу и что-то задержалась. Потом пришла, узелок с обедом на стол кинула и говорит:
Всё! Удрал царевич, надоело ему работать. Не царское это дело, видать.
Как удрал? — всколыхнулась Мария. — Не может быть!
Может, может, — отвечает сестра. — Я вокруг того места, где он деревья рубил походила, походила — нету его.
Нет, не мог он вот так уйти, — плачет Мария. — Конь-то вон пасётся. Случилось с ним что-то.
И побежала в лес. Полина лишь усмехнулась:
Да больно нужны мы царевичу.
Добежала Мария до срубленных Иваном деревьев и стала кричать, звать его. А сама под каждый кустик заглядывает, под каждым деревом ищет. Тут услыхала она, что кто-то стонет. Глядит по сторонам — никого. Стала девушка траву высокую раздвигать и наткнулась на колодец, чуть не свалилась в него. Старый заброшенный колодец, а оттуда стон. Пригляделась Мария, а там Иван лежит и стонет.
Ваня! Ванечка! — закричала она.
Очнулся царевич:
Тут я.
Поднялся на ноги, а вылезти не может — глубок колодец. Огляделась Мария по сторонам: как помочь Ивану? Толстую ветку не под силу ей до колодца дотащить, а тонкая обломится, не выдержит Ивана, верёвки нет. Недолго думала девушка, отрубила топором косу свою золотую, она у неё ох и длинная была — ни разу не стриженная. Один конец к толстой ветке привязала, другой в колодец кинула. Так и вылез Иван по косе.
Спасибо, Машенька, — говорит.
А Мария слезами заливается.
Да чего ж ты плачешь? — спрашивает царевич.
Это я от радости, что ты живой, — всхлипывает девушка.
А где Полина? — оглянулся Иван-царевич.
Дома она, — ответила Мария и стала грустной-грустной.
И тут-то Иван понял наконец, какая из сестёр его действительно любит. И так ему радостно стало, ведь ему сразу Машенька больше нравилась.
Взял он её за руку, пришли они к избушке.
А-ах, — открыла рот старшая сестра. Но сказать ничего не успела.
Царевич сразу спросил:
Так это ты, Полина, лягушек с червями в кашу кидала?
Делать нечего — пришлось признаваться Полине.
Посадил Иван Марию с собой на коня и увёз в своё царство. Вот радости там было: пропавший сын вернулся, да ещё с невестой. Женился Иван-царевич на Марии. И стали они жить-поживать, добра наживать.
Полину, конечно, простили и в скором времени выдали замуж за князя, дальнего родственника царевича.
Будем благодарны за поддержку в развитии проекта! Сканируй картинку слева или делай тыц.
