Первое поручение
Солнце палило нещадно. В маленьком домике на окраине тридевятого царства бабушка Дарси вытирала лапки полотенцем и поглядывала на трёх котят, развалившихся в тени крыльца.
Черныш, Рыжик и Пиксель — так звали братьев. Как и все малыши, они обожали сладости. И бабушка, отправляясь за покупками, всегда возвращалась с вкусными гостинцами для внуков.
Но сегодня Дарси решила: пора приучать котят к самостоятельности.
Черныш! — позвала она старшего. — Сходи-ка ты в магазин да купи всем по мороженому.
И протянула ему плетёную корзинку и горсть монеток.
Сердце Черныша забилось от гордости. Первое настоящее поручение! Он расспросил братьев о любимых вкусах и зашагал по пыльной дорожке, крепко сжимая монетки в лапке.
Голос из корзинки
В магазине Черныш с важным видом отдал деньги продавщице и получил три соблазнительных лакомства: шоколадное — для себя, клубничное — для Рыжика и крем-брюле — для Пикселя.
Аккуратно сложив покупки в корзину, котёнок заспешил домой.
Съешь меня! — вдруг услышал он.
Черныш остановился и растерянно огляделся. Никого.
Я мороженое, твоё любимое — шоколадное. Съешь меня!
Котёнок заглянул в корзинку. Неужели мороженое и правда говорит?
Я съем тебя дома, — неуверенно пробормотал он.
А какая разница? — хихикнуло мороженое. — Съешь сейчас! Всё равно оно твоё.
«И правда… Моё же», — подумал Черныш. И откусил. Потом ещё. А потом мороженое кончилось.
Он облизнулся — вкусно! Но тут же почувствовал что-то неприятное в груди. Будто маленький камешек.
Съешь меня! — раздалось снова. — Я клубничное, вкусное!
Нет, — ответил Черныш. — Это для Рыжика.
Ну хоть попробуй! Всего один кусочек!
«Откушу чуть-чуть. Рыжик не заметит», — подумал котёнок. Откусил раз, потом ещё… и вот уже осталась одна обёртка.
Камешек в груди стал тяжелее. Черныш понимал: он делает что-то нехорошее. Но остановиться не мог.
Ох-ох-ох, — заворчало крем-брюле. — Своё съел, чужое съел. А я для Пикселя. Получается, Рыжик вообще без угощения останется? Ешь уже и меня. А братьям скажешь — растаяло.
И Черныш съел. А потом всю дорогу придумывал, как соврать.
Когда одного кусочка мало
Растаяло… — грустно сказал он братьям, показывая пустые обёртки. — От жары.
Рыжик и Пиксель расстроились. Бабушка Дарси вздохнула, открыла сундучок и достала ещё три монетки.
Я сбегаю! — вызвался Рыжик. — Я самый быстрый! Уж точно всё принесу!
Он схватил деньги и пулей вылетел за калитку.
Рыжик и правда был быстрым. Он примчался в магазин, получил мороженое и помчался обратно. Но на полпути запыхался и присел отдохнуть.
Я вкуснее! — услышал он из корзинки.
Нет, я! — спорил другой голос.
Пусть Рыжик рассудит! — предложило шоколадное.
Как я вас рассужу? — удивился котёнок.
Попробуй каждое по чуть-чуть.
Рыжик откусил от одного мороженого. Вкусно. От другого — тоже вкусно. От третьего…
Он никак не мог решить, какое лучше. Пробовал снова и снова.
Когда он опомнился, в лапках остались только три деревянные палочки.
«Что я наделал?» — ужаснулся Рыжик. Щёки его горели от стыда. Он прокусил в корзинке дырку, закопал палочки и побрёл домой.
Потерял… — вздыхал он, показывая братьям дырку. — Через дырку выпало.
Утро, которое всё изменило
Бабушка снова открыла сундучок. Теперь монетки и новую корзинку получил младший — Пиксель.
Он шёл домой, прижимая к себе три драгоценных лакомства, и вдруг услышал:
Ой, какой самостоятельный котёнок! Наверное, уже может делать всё, что захочет.
Да нет, он маленький ещё. Хочет нас съесть, но боится наказания, — насмехались сладости.
Ничего я не боюсь! — обиделся Пиксель.
Он хотел доказать, что большой и смелый. И только потом, глядя на пустые палочки, понял: его обманули. Вернее — он сам себя обманул.
В животе было тяжело. На душе — ещё тяжелее.
Ворона утащила, — соврал он братьям. — Вместе с корзинкой.
Вечером котята улеглись спать. Засыпая, они вспоминали вкусное мороженое и довольно мурчали. А завтра папа Чернуха обещал взять их на охоту и рыбалку!
Но утро принесло совсем другое.
Котята проснулись с больными животиками и красными горлышками. Они кашляли и жалобно мяукали. Даже от любимого молока отказались.
Мама Пушинка уложила их в постель и вызвала доктора.
То, что остаётся после горечи
Доктор осмотрел каждого: заглянул в горлышки, пощупал животики.
— Ну-ка, братцы-котики, скажите честно: не объелись ли вы чего-нибудь вкусненького вчера?
Котята замотали головами. Признаваться было страшно.
Ну ладно, — улыбнулся доктор и достал из сумки три белые таблетки. — Вот это поможет.
Ешьте нас! Ешьте нас! — злорадно зашипели таблетки.
Нет! Они горькие! — закричали братья.
Горькие только для тех, кто говорит неправду, — сказал доктор. — А для честных котят — сладкие, как мороженое.
Деваться было некуда. Котята проглотили лекарство. Оно оказалось ужасно горьким. Братья сморщились, из глаз покатились слёзы…
И тогда они всё рассказали. Про шоколадное и клубничное мороженое. Про дырку в корзинке. Про ворону, которой не было.
Они плакали — и от горечи во рту, и от стыда. Но с каждой слезой становилось легче. Будто тот камешек в груди наконец растаял.
Вот и хорошо, — мягко сказал доктор. — Теперь поправитесь.
Вместо охоты и рыбалки котята провели день под одеялом. Но зато у них было время подумать.
А вечером, когда животики перестали болеть, мама принесла им тёплого молока. И они пили его маленькими глотками — не торопясь, смакуя каждую каплю.
С тех пор братья запомнили: даже самое вкусное лакомство нужно есть в меру. А маленькая ложь всегда оборачивается большой горечью.
Будем благодарны за поддержку в развитии проекта! Сканируй картинку слева или делай тыц.
