Миниатюрный чёрно-белый японский хин Персик устроился в тени под деревом и лениво размышлял о тайне своего имени. Он не находил никакого сходства с этим ярким бархатистым фруктом.
Разве что в далёкие времена персик считался любимым императорским лакомством, а единственным предназначением собак рода хинов было создавать императорам хорошее настроение.
Вечерело. Зной отступил. Персик немного проголодался, но не спешил возвращаться домой, не повидавшись прежде со своей рыжей подружкой-шпицем по имени Челси. Она считалась первой красавицей в их дворе и была предметом обожания всех местных собак.
Персик огляделся. Неподалёку на скамейке сидел мужчина, погружённый в экран своего телефона. Рядом с ним лежал пакетик с логотипом известного кафе. Персик знал: внутри — потрясающе вкусная булочка с ароматной котлетой.
В тот миг, когда мужчина развернул пакет, Персик метнулся к нему и удивлённо уставился на гамбургер.
А у нас нет такой котлетки! — грустно произнёс хитрец.
Эта манипуляция всегда срабатывала безотказно. Вот и сейчас, заполучив заветное угощение, Персик с удовольствием его умял. Наскоро поблагодарив доброго человека, он с радостным лаем бросился навстречу пёстрой компании, высыпавшей из подъезда их многоквартирного дома.
В центре, как всегда, блистала неотразимая Челси. Рядом, пританцовывая, вышагивал пушистый шпиц Тедди. С другого бока семенил пудель по имени Бруник, что-то весело нашёптывая на ухо красавице и сам же заливисто смеясь над своими остротами.
Чуть поодаль скромно шествовали чёрненькая застенчивая ризеншнауцер Шелли и ещё два шпица — Кроша и её дочь Лапка.
Дверь подъезда снова приоткрылась, и к компании присоединилась необычная парочка: королевский спаниель Рони и кот-британец Мартин. Мартин был няней Рони и всегда сопровождал воспитанника, опасаясь, как бы его друзья не повлияли на него дурно.
Немного побегав по двору и вызвав недовольство бабушки из двенадцатой квартиры, компания дружно направилась к парку, который располагался прямо за домом, через дорогу.
Однако в сам парк они никогда не заходили и лишь издали любовались его великолепием: просторными аллеями, яркими цветочными клумбами, дивными деревьями и прудом, где плавали утки и лебеди.
Парком безраздельно правили бродячие псы — безродные и безымянные. Они называли друг друга просто: «Эй!» Домашним питомцам вход в парк был воспрещён. Дворняги считали справедливым такое положение вещей: ведь у породистых собак и так были тёплые дома и полные миски.
Вот бы хоть разочек прогуляться по парку, — мечтательно вздохнула Челси и кокетливо добавила: — Кто проведёт меня в парк, тот и будет моим самым любимым другом.
Да легко! — хвастливо тявкнул Бруник. — Сейчас я всех распугаю!
Перебежав дорогу, он принялся лаять — громко и, как ему казалось, грозно. Большая собака, охранявшая вход в парк, лишь недоумённо взглянула на храбреца и предупредительно рыкнула. Бруник, поджав хвост, мгновенно пустился наутёк.
Убегая, он подумал, что Шелли тоже очень красивая и, пожалуй, он лучше будет дружить с ней.
Вторым исполнять желание Челси неуверенно вызвался Рони. Но бдительный няня-кот был категорически против капризов ветреной красотки. Она, по правде сказать, никогда не нравилась Мартину.
Кот выгнул спину, угрожающе зашипел и преградил дорогу своему воспитаннику. Рони, притворившись, что не может ослушаться, с облегчением вздохнул.
Челси выразительно посмотрела на Персика и Тедди.
«Тут нужна смекалка и дипломатия, а я в этом кое-что понимаю», — подумал Персик. Его хозяйка увлекалась психологией, и он частенько подслушивал её беседы с подругами, в которых те наперебой давали друг дружке бесценные советы.
План созрел мгновенно. Пошептавшись с Тедди, Персик убежал и вскоре вернулся с кружком розовой колбасы в зубах. Шпиц и хин, прижавшись друг к другу, направились ко входу в парк.
Вот это вам. Кушайте, пожалуйста.
Положив перед огромным дворнягой угощение, они отошли подальше — на всякий случай. Тедди встал на задние лапы и закружился в танце: никто не мог сравниться с ним в этом искусстве.
Удивлённый охранник жадно жевал колбасу и вполглаза наблюдал за неожиданным концертом. Когда Тедди грациозно откланялся, великан сыто икнул и потерял всякий интерес к мелким сородичам.
Персик не отступал:
А можно нам с вами сфотографироваться? Вы такой брутальный!
У бродяги-охранника не было ни одной фотографии, и он не знал, что такое «брутальный», но ему показалось это чем-то очень важным.
Давайте, — согласился он.
Они попросили прохожего сфотографировать их на телефон. Большой пёс оказался совсем не злым. Вдохновлённый успехом Персик сделал следующий шаг:
Спорим, если бы мы с вами сыграли в футбол — наша команда против вашей, — мы бы победили!
Охранник ухмыльнулся.
Не верите? — не унимался Персик. — Мы завтра принесём мяч, а вы приготовьте ворота. Только чур: если мы выиграем, то вы разрешите нам гулять в парке. Ну а уж если вдруг выиграете вы, то мы будем отдавать вам свой ужин.
Охраннику это предложение показалось выгодным, и он передал его старейшинам стаи. Те, изрядно нахохотавшись, тем не менее приняли вызов. Перспектива ежедневной гарантированной пищи и небольшое развлечение были нелишними в их нелёгкой жизни.
Уже с утра над входом в парк красовался огромный плакат: «Только у нас! Первый в истории матч: «Вольные бродяги» против «Челси»».
Домашние питомцы, посовещавшись, назвали свою команду «Челси». Во-первых, вся эта затея была ради красавицы Челси. Во-вторых, они надеялись, что название, совпадающее с именем известного футбольного клуба, принесёт им удачу.
Солнце клонилось к закату, и казалось, что в парке собрались все обитатели района. Парк ещё никогда не был таким оживлённым! Люди, кошки, собаки, мыши, птицы — все с нетерпением ждали развязки этого противостояния.
И вот чайка-судья, облетев поле, пронзительно свистнула, оповестив о начале матча.
Бродяги носились стремительно, обводя одного «домашнего» защитника за другим и уверенно забивая голы. Первый тайм закончился с разгромным счётом в пользу бродяг.
Второй тайм начался весьма необычно: на поле выскочила команда домашних питомцев. Но вместо того чтобы гоняться за мячом, они начали творить нечто совершенно нефутбольное.
Бруник запел громко и заразительно. Он немного фальшивил, и его пение местами напоминало вой, но это было так душевно, что зрители и бродяги невольно начали ему подвывать.
Тедди пустился в зажигательные танцы, и вскоре все вокруг притопывали и прихлопывали как заведённые. Остальные члены команды тоже не оставались в стороне: кто-то ходил на задних лапах, кто-то кувыркался, кто-то ползал по-пластунски, демонстрируя все свои умения.
Персик, воспользовавшись всеобщим безумием, ухватил мяч и бросился к воротам противника. На воротах стоял уже знакомый пёс-охранник, закрывая их своим огромным телом.
Персик растерянно остановился. Увидев его замешательство, вратарь пошире расставил свои могучие лапы и подмигнул. Поняв намёк, Персик змейкой проскользнул между лап, и мяч оказался в воротах бродяг.
Этот трюк он повторял раз за разом. В тот момент, когда счёт сравнялся, чайка-судья снова свистнула и объявила ничью.
Ну что ж, — сказал главарь стаи бродячих. — Нет победивших, а это значит, что всё останется как прежде.
Ну нет и проигравших, — возразил Персик. — Поэтому пусть парк будет ничейным, то есть я хотел сказать — для всех. А мы, конечно же, будем делиться с вами своими обедами и ужинами.
Такое толкование ничьей показалось бродячим обоснованным и весьма полезным для обеих сторон.
Зрители стали потихоньку расходиться. Персик не мог уйти, не поблагодарив своего нового бродячего друга. Отыскав его взглядом, он увидел рядом с ним хрупкую девушку. Она ласково гладила собаку-великана по голове и называла его малышом:
Какой же ты славный малыш, благородный!
Малышом бродягу называла мама в детстве, и он вновь почувствовал себя любимым. Пёс встал в полный рост, забросил свои огромные лапы на плечи девушки и преданно лизнул её в щёку.
Пойдём ко мне жить, — предложила девушка.
Вот так началась новая жизнь дворняги по имени Малыш.
* * *
С того памятного матча в парке многое изменилось. Он стал излюбленным местом для всех горожан и их питомцев. О нём ходят легенды.
Поговаривают, что парк волшебный: здесь собаки не гоняют котов, коты не охотятся на мышей, а птицы спокойно вьют гнёзда и воспитывают своих птенцов. Деревья, обласканные лёгким ветерком, нашёптывают отдыхающим сказки.
А ещё забредшие в парк бездомные животные очень быстро находят любящих хозяев. В народе этот парк стали называть Ничейным.
К Персику же теперь все обращаются уважительно — Персей. Таково его полное имя по паспорту.
И только красотка Челси по-прежнему называет его ласково: «Мой Персик».
Будем благодарны за поддержку в развитии проекта! Сканируй картинку слева или делай тыц.
