Оскар и Сверчок Забвения

Оскар, только надень шапку! — донёсся из окна голос мамы.

Но мальчик уже не слышал её — он ушёл далеко от тех мест, где звучало его имя.

Ещё вчера утром Оскар и подумать не мог, что его жизнь вот-вот перевернётся с ног на голову. Он проснулся, позавтракал, поиграл в футбол с соседским мальчиком, сделал уроки — всё было как обычно. А сегодня, вернувшись из школы, Оскар вышел во двор прогуляться, пока мама готовила ужин. Казалось, ничто не предвещало беды…

Глава 1. Блестящая ловушка

Всё началось с того, что Оскар заметил странный блеск у старого дуба на углу улицы. Он подошёл ближе и увидел небольшой предмет, похожий на сверчка, сделанного из полированного металла. Тот тихо потрескивал и искрился, словно внутри была заперта маленькая молния.

Поблизости никого не было — только ветер шелестел листьями. Оскар поднял диковинку. Вдруг за его спиной кто-то тихо ахнул. Мальчик обернулся и увидел невысокого улыбчивого, похожего на почтальона, человека с сумкой на плече и в ярком плаще.

О, какая удача! Ты нашёл моего Сверчка! — воскликнул незнакомец.

Его голос был сладким, как сироп, а глаза бегали из стороны в сторону.

Это волшебный компас, он исполняет желания! Только вот сломался. Я как раз его чинил и обронил, — добавил почтальон.

Оскар, заворожённый блеском, крепко сжал находку в руке.

Правда исполняет желания? — с интересом спросил мальчик.

Конечно! — просипел незнакомец, приближаясь. — Но ему нужен ремонт. Моя мастерская совсем неподалёку. Поможешь его починить? А за это я познакомлю тебя с Золотым Драконом, который у меня живёт!

Сердце Оскара заколотилось от предвкушения. Золотой Дракон! Он всегда мечтал увидеть хоть одного вживую!

Но в голове тут же всплыл папин голос: «Сынок, никогда не ходи с незнакомцами. Даже если они обещают самое чудесное. Сладкие слова часто скрывают кислую правду».

Оскар сделал шаг назад.

Я... я лучше пойду домой. Можете забрать свою вещь.

Ответ мальчика явно не понравился незнакомцу. Его лицо изменилось: улыбка исчезла, а глаза стали колючими.

Жаль, — сказал он резко. — Но раз ты взял Сверчка, он уже начал своё действие!

Оскар совсем позабыл ещё одно важное наставление родителей — нельзя поднимать чужие вещи на улице.

Незнакомец щёлкнул пальцами. Блестящий предмет в руке Оскара ярко вспыхнул, и мир вокруг поплыл, закружился, словно вода в воронке. Двор, дом, качели — всё исчезло. Оскар почувствовал, что падает...

Глава 2: Дивный мир и печальный Дракон

Мальчик приземлился на что-то мягкое. Открыв глаза, он увидел, что лежит на огромной конфете, а вокруг — целый город из сладостей: реки из лимонада, деревья с леденцами.

Бери, ешь, что хочешь! Всё бесплатно! — кричали весёлые человечки в поварских колпаках.

Оскар потянулся было за зефиром, но вспомнил слова сестры: «Не всё то золото, что блестит, Оскар». Присмотревшись, он заметил, что улыбки у человечков нарисованные, а краска на домиках трескается, обнажая картон. Всё это было обманом.

Оскар крепко сжал Сверчка в руке и твёрдо произнёс:

Отправь меня обратно домой!

Мир снова закружился.

Но мальчик очутился не дома, а в удивительном месте: высокие серебряные деревья с розовыми листьями, воздух переливался, как шёлк. Это был настоящий дивный мир.

Посреди поляны, прикованный тонкой сияющей цепью к скале, сидел Золотой Дракон. Но он не был грозным или величественным. Дракон сидел, опустив голову, и тихо вздыхал, а из его глаз катились тяжёлые золотые слёзы.

Ты... ты меня съешь? — испуганно спросил Оскар.

Дракон медленно поднял голову.

Нет, маленький человек. У меня нет сил даже летать. Я слишком печален, — ответил он.

Почему? Здесь же так красиво! Разве тебе не хочется порезвиться в воздухе? — робко приблизился Оскар.

Давным-давно человек в плаще заключил меня здесь. Он кормит меня красивыми видами, но отнял самое главное — свободу и радость. Я забыл, каково это — смеяться и наслаждаться окружающим миром.

Оскару стало очень жаль дракона.

Моя мама говорит, что радость — не в месте, а внутри. Попробуй вспомнить что-то очень хорошее. Самую маленькую радость. Вот я, например, когда грущу, вспоминаю, как мы с сестрой смотрим мой любимый мультик и смеёмся. Или как играю с соседским псом.

Дракон задумался. Закрыл глаза. И по его морде пробежала лёгкая улыбка.

Я... я вспомнил, — прошептал он.— Как в детстве со своими друзьями гонялся за светлячками. Они щекотали мне нос...

Тонкая цепь на его лапе дрогнула, ослабла и с тихим звоном рассыпалась в пыль. Дракон вздохнул полной грудью, и его чешуя засверкала настоящим, тёплым светом.

Ты освободил меня! — воскликнул он. — Простое, искреннее воспоминание разбило чары! Спасибо тебе, маленький друг!

Глава 3: Спасение

Воздух затрещал от ярости — появился тот самый незнакомец. Его плащ развевался, как крылья летучей мыши, а лицо исказила злоба.

Что ты наделал, мальчишка! — закричал он. — Ты отпустил моего лучшего сторожа! Теперь ты останешься здесь вместо него!

Оскар в ужасе отпрянул. Он так сильно хотел домой — к маме, к папе, даже к своей вредной старшей сестре...

Но вдруг гнев в глазах незнакомца сменился отчаянием. Мужчина опустился на колени, его плечи задрожали.

Я тебя пугаю… Прости. Что же я наделал, — прошептал он уже не злым, а бесконечно усталым голосом. — Дракон был мне компанией... Я хотел, чтобы и ты остался. Старался исполнить твои желания, заманить конфетами и драконом... Но сделал только хуже.

Оскар перестал бояться. Ему стало жаль этого странного, несчастного человека.

Но так нельзя, — тихо сказал мальчик. — Нельзя заставлять кого-то быть с тобой силой или обманом. И нельзя запирать других, чтобы самому не быть одному. Дружба — это когда хотят быть рядом добровольно.

Человек в плаще поднял на него заплаканные глаза.

Когда-то у меня было много друзей. Я доставлял им письма, заходил в гости и дарил поделки. Но со временем все забыли меня. Я стал незаметным почтальоном. А теперь и тебе пора возвращаться домой — и я снова останусь один.

Оскар задумался. И вдруг вспомнил о Пятне — своём плюшевом псе, маленьком, потрёпанном, с глазами-пуговицами. Он всегда носил его с собой в рюкзаке как талисман на контрольных. Мальчик засунул руку в рюкзак — Пятно был на месте.

И тогда Оскар принял решение. Он бережно протянул плюшевого пса человеку в плаще.

Вот. Это мой друг, Пятно. Он очень верный и всегда был со мной —  теперь пусть будет с тобой.

Почтальон удивлённо взял игрушку. И вдруг маленькая игрушка ожила! Она превратилась в самого настоящего пса.

Гав! — звонко сказал Пятно, тряхнул своими плюшевыми ушами и радостно лизнул щёку мужчины.

И произошло чудо: мрачный почтальон вдруг изменился. Его плащ стал обычного серого цвета, а глаза больше не бегали — они смотрели с благодарностью и надеждой на Оскара и верного пса, который теперь сидел с ошейником у его ног.

Глава 4: Ценные уроки и возвращение домой

Хмурые стены волшебного мира не рухнули с грохотом — они просто растаяли, как туман на утреннем солнце.

Оскар снова стоял у старого дуба. В руке он сжимал свой рюкзак. Он судорожно расстегнул его: внутри — учебники, яблоко и... плюшевый пёс Пятно с глазами-пуговицами.

Сердце ёкнуло. Неужели это всё был сон?

Оскар коснулся игрушки — и ему показалось, что она тёплая.

Оскар! Наконец-то! — позвал знакомый голос сестры.

Она подбежала к нему, раздражённая:

Мама звала тебя сто раз! Ужин стынет! Ты что, оглох?

Я... я просто... — растерялся мальчик.

Иди уже, «я-я», — передразнила сестра, но вдруг смягчилась. — Ты в порядке? Выглядишь так, будто увидел привидение.

Всё в порядке, — улыбнулся Оскар. И это было правдой.

Мальчик пошёл домой, крепко держа сестру за руку. С момента, как мама крикнула ему из окна, не прошло и получаса. Но Оскар пережил целое приключение длиною в маленькую жизнь.

Мальчик понял, что доверие — это не то, что нужно бездумно раздавать незнакомцам, как флаеры на улице. И что настоящие друзья — те, кто всегда с тобой, даже если они помещаются в кармане. Узнал, что грусть и злость могут толкать на необдуманные поступки, поэтому нельзя идти у них на поводу. А ещё — самый яркий блеск часто скрывает самую большую пустоту.

Он зашёл в дом, пахнущий мамиными пирожками.

Портфель на вешалку, путешественник, — улыбнулся папа, выглядывая из-за газеты.

А на развороте красовалось фото того самого почтальона с псом Пятном в кругу радостных людей. Рядом была большая надпись: «Почтальон открыл приют животных «Золотой Дракон» и подарил верных четвероногих друзей многим семьям».