В одном уютном доме жил мальчик по имени Артём. У него было всё, что нужно для счастья: верные друзья, любящие родители и целая комната, полная игрушек.
Но была у Артёма одна особенность — он терпеть не мог мыться и убираться.
Мытьё было для него настоящим испытанием. Он не любил ванну, полотенца, шампунь и это ужасное мыло, от которого так щиплет глаза.
«Если грязи мало — какая разница! — думал он. — А если много — сама высохнет и отвалится. И вообще, это природная защита. Если много мыться, можно смыться совсем!»
Его руки, ноги и лицо были в пятнах грязи. Он запрыгивал в постель прямо в уличной одежде и в обуви, а под кроватью у него копились горы фантиков, огрызков и крошек.
Комната Артёма пахла немытыми носками, тухлым яйцом (он никак не мог найти тот самый бутерброд) и пылью. Когда мальчик забывал закрыть дверь, запах выплывал в коридор, и мама, морщась, говорила:
Артём, если так продолжится, однажды ты проснёшься вонючим скунсом!
Но Артём только смеялся. Что может быть лучше, чем жить в своём уютном, пусть и немного пахнущем, царстве? Тем более никто не рискует нарушать его уединение и вмешиваться в его игры.
А на улице запах не особо ощущался, ведь, как и любой нормальный ребёнок, он передвигался в основном бегом.
Однажды утром Артём заметил, что кожа на его ступнях и ладонях потемнела и стала грубой, как подошва.
«Отлично! — подумал он. — Теперь можно бегать по камням и ничего не почувствую!»
На потемневший нос он тоже не обратил внимания: «На солнце загорел».
А когда тело стала покрывать густая шерсть, Артём и вовсе обрадовался: «Ха! Расту! Скоро появится борода, все будут считать меня взрослым — и тогда никаких замечаний!»
Даже когда его ногти, которые он никогда не стриг, превратились в крепкие острые когти, Артём не испугался. Ими так удобно было открывать пакеты с чипсами!
Но настал день, который изменил всё.
Проснувшись, Артём почувствовал странную тяжесть за спиной. Он обернулся и ахнул: из-под пижамы торчал пушистый хвост с длинной белой полосой!
Артём стремглав бросился в ванную и застыл перед зеркалом. На него смотрело не отражение мальчика, а самый настоящий молодой скунс! Чёрная блестящая шерсть, белая мордочка, маленькие ушки и тот самый полосатый хвост.
Ужас охватил мальчика. Он схватил мыло, шампунь, даже папин стиральный порошок (чего делать категорически не стоит!) и принялся скрести свою новую шкуру до красноты.
Но шерсть не смывалась, когти не отпадали, хвост не отваливался. Запах, правда, пропал, и Артём стал очень чистым и пушистым.
Тогда он, рыдая, навёл в своей комнате идеальный порядок. Вымел каждый уголок, разложил все игрушки по полкам, выбросил горы мусора. И тот бутерброд тоже нашёл — его тянуло доесть, но он сдержался.
Всё сияло чистотой. Но Артём-скунс по-прежнему смотрел на него из зеркала.
С горем в сердце мальчик сложил в рюкзак самое дорогое: приставку, любимый конструктор и комикс. Накинул дождевик, чтобы спрятать хвост, и поплёлся к выходу.
Сынок, ты куда? — встревоженно спросила мама.
Я стал скунсом, мама, — прошептал он очень тихо. — Мне теперь жить в лесу. Так правильно.
Мама присела перед ним, заглянула в его чёрные-пречёрные глаза-бусинки и крепко обняла, не обращая внимания на новый облик сына.
Ты что! Ты — мой сын. С хвостом, с когтями, с шерстью — ты всё равно мой Артёмка. И никуда ты из дома не уйдёшь.
И Артём остался.
Он по-прежнему ходит в школу, только теперь вместо тёплой куртки ему хватает собственной густой шерсти. Он носит шорты с карманами (надо ведь что-то класть в них), сандалии, чтобы лапы не пачкались, и очки, потому что скунсы, как оказалось, плохо видят вдаль.
Его комната теперь — образец чистоты. А самому Артёму приходится мыться три раза в день особым шампунем, чтобы не беспокоить одноклассников.
Врачи разводят руками и говорят, что, может быть, через несколько лет всё пройдёт.
Но Артём уже не очень-то и переживает. Он понял главное: чистота и порядок — это не для мамы, а для себя. И что любовь семьи не зависит от того, есть у тебя шерсть или нет.
А иметь свой собственный, совсем не вонючий, а очень даже стильный полосатый хвост — это, в общем-то, довольно круто.
Будем благодарны за поддержку в развитии проекта! Сканируй картинку слева или делай тыц.
