Зайчонок, который не побоялся

На светлой опушке большого-пребольшого леса встретились маленький Зайчонок и его друг — Мышонок.

Привет, Мышонок! — весело поздоровался Зайчонок.

Привет! — откликнулся друг.

Зайчонок посмотрел в сторону леса и предложил:

Пойдём собирать ягоды?

Нет, — испуганно отозвался Мышонок. — Там могут быть лисы. Это опасно.

Ну ладно... — согласился Зайчонок. В словах Мышонка была доля правды.

А может, тогда наперегонки через поле?

Ты чего?! — испуганно воскликнул Мышонок. — Останемся одни — и кто нам поможет, если что-то случится?

Перед ними простирался огромный, незнакомый мир. И пугал он их обоих — но по-разному.

Зайчонок любил смотреть на лес: с одной стороны — светлая опушка, с другой — тёмные чащи, откуда манили загадочные огоньки, то вспыхивающие, то гаснущие.

Он ткнул лапкой в сторону леса:

Смотри, там что-то светится. Пойдём посмотрим?

Мышонок задрожал и, как всегда, завёл свою любимую историю:

В старом лесу таятся опасности. Кто туда зайдёт — может не выбраться! Бр-р-р!

Зайцу не нравились страшилки, но он их слушал. Лучше было смотреть на небо, бесконечное и полное тайн. Он поднял головку и подумал: «Скоро стемнеет, зажгутся звёзды. Может, снова увижу падающую?»

Каждый вечер Зайчонок наблюдал за звёздами. Он знал: если найти упавшую звезду и прикоснуться к ней, можно загадать заветное желание.

А ты знал? — спросил он Мышонка. — Если поймать звезду, можно пожелать что угодно.

Зачем мечтать? — буркнул тот. — Всё равно они падают в тёмный лес. А туда не добраться.

Зайчонок вздохнул.

А я бы хотел… Хотел стать смелым.

Однажды вечером Зайчонок остался один. Небо было усыпано звёздами. И вот — одна вспыхнула и упала, оставив яркий след.

Упала! — воскликнул он. — Может, это мой шанс? Только… страшно. Один. Лес… Но ведь я так мечтаю!

Он колебался. Но желание стать смелым пересилило. Едва Зайчонок сделал десяток шагов, как услышал:

Чавк-чавк-чавк…

Куст зашевелился. Зайка подпрыгнул от страха.

Если идёшь в лес, бери с собой бутерброд, — раздался голос, и из-за кустов показался большой мокрый нос. Потом — лохматая морда, короткие лапки и толстенькое тельце.

Я — Квока, — хмыкнул незнакомец. — Бутерброды не любишь? И я тоже. А вот мороженое — другое дело!

Мне некогда, — торопливо сказал Зайчонок. — Я иду к звезде. Она исполняет желания.

О, интересно! — оживился Квока. — А страшно тебе?

На лапе у Квоки сияли часики с маленькими стрелочками. Заяц никогда раньше таких не видел, и поэтому от любопытства аж завернул голову вниз.

А хочешь, я пойду с тобой? — спросил Квока.

Ладно. Пойдём вместе! — сказал Зайчонок и улыбнулся.

Он пошли по лесу. Светлячки зажигались по обе стороны, как маленькие фонарики. Это было ново и немного страшно.

Ой, ой! Как страшно! Я хочу обратно! — испугался Зайчонок.

Всё? Сдался? — удивился Квока. — Но в такой темноте видны огоньки. Это же светлячки!

Они не кусаются? — всё ещё неуверенно спросил Зайчонок.

Нет, — рассмеялся Квока. — Попросим одного нам путь осветить.

Зайчонок тоже рассмеялся — смех Квоки был заразительным. Вдруг Зайчонок споткнулся о ветку и упал.

Я передумал! Быстрее назад! — в панике закричал он.

Квока посмотрел на него с сочувствием:

А как же звезда и желание?

Тут же так страшно….

Ты уже так много прошёл. Попробуй взглянуть страху в глаза. Может, подружитесь?

Квока протянул лапку с крошками от бутербродов. Зайчонок рассмеялся и пожал её. Они пошли дальше.

Ой! Да это же просто коряга, — вскрикнул Заяц и снова засмеялся.

Возьмём её с собой — будем страшилок отгонять! — предложил Квока.

И они отправились дальше: Заяц, Квока, светлячки и старая коряга.

А ты не думал, — сказал Квока, — что звезда может не исполнять желания?

Наверное, я расстроюсь, — задумался Зайчонок.

А потом топнешь лапкой и заставишь её! — подмигнул Квока.

Они засмеялись. Вдруг послышался рык. Что-то большое пронеслось рядом. Крепкие лапы подхватили Квоку.

Заяц, помоги! — закричал он. — Летучая мышь утащила меня на дерево!

Зайчонок спрятался в кусты и задрожал:

Я маленький и трусливый. Мне страшно…

Кто сказал, что зайцы трусы? — крикнул Квока. — Только тебе решать, бояться этого или нет!

Заяц взял корягу, выскочил из кустов и закричал:

Прочь! Прочь отсюда!

Летучая мышь испугалась и улетела. Квока замахал лапками:

Ты спас меня! Большое тебе спасибо! Только как теперь спуститься?

Заяц собрал листья в кучу, которая напоминала мягкую подушку. Квока, недолго думая, со свистом полетел вниз, по пути пару раз перевернулся и клубочком покатился по поляне, вместо того чтобы приземлиться на неё. Полет завершился удачно. Отряхнувшись, он посмотрел по сторонам и добавил:

Прекрасный денёк, прекрасная погодка! — и, заметив яркий свет, крикнул Зайцу: — Посмотри, кажется, мы дошли до поляны, где звезда!

Они подошли ближе. Посреди поляны лежала звезда. Зайчонок прикоснулся к ней:

Я хочу стать смелым! Перестать всего бояться!

Квока, доев бутерброд, сказал:

Наш Заяц решил стать львом! Только… правда такова, что и львам иногда бывает страшно.

Ты прав, — согласился Зайчонок.

Немного помедлив, Квока добавил:

Заяц, а ведь твоё желание уже исполнено.

Действительно… — радостно согласился он.

Весело шагая по лесу, зверята вспоминали своё приключение.

А ты помнишь, как она ко мне такая, ха! — сказал Заяц. — А я весь задрожал, а потом говорю: прочь отсюда, монстр лесной! Летучая мышь испугалась и улетела.

Именно так всё и было, — подтвердил Квока и громко засмеялся. — Видишь, можно бояться, но всё равно быть смелым. Главное — идти навстречу мечте, и страх отступит. Ну ещё хорошо, чтобы друг был рядом.

Квока широко улыбнулся и посмотрел на свои часы:

Мне пора домой. Дальше ты сам.

Друзья попрощались, и дальше Зайчонок поскакал по лесу один. Лес уже не был таким пугающим, несмотря на то, что совсем стемнело. Вдали показались знакомые силуэты. Это были Мышонок и его мама, зовущая того умываться и готовиться ко сну.

Мышонок! Мышонок! — закричал Зайчонок издалека. — Я был в тёмном лесу. Звезда упала прямиком в чащу тёмного леса. Пока добирался, видел волшебные огоньки, светлячков — я немного испугался их. Наткнулся на старую ветку, она была ужасно пугающая. А ещё я победил старую летучую мышь! Нашёл звезду и загадал желание. Совсем забыл. Всё это время рядом был мой новый друг — Квока. Его я спас от мыши. Мышонок, это путешествие оказалось немного страшным, но очень интересным!

Мышонок слушал очень внимательно и иногда даже вздрагивал.

Хочешь отправимся в тёмный лес вместе в следующий раз? — спросил счастливый Зайчонок.

Как вы думаете, что ответил Мышонок?