Эта история произошла в самом сердце острова Затмение ― в речной долине, где обитали причудливые водощёки. Так их называли за необычное умение набирать за щёки воду и выпускать её с большой скоростью. Водощёки заваливали водой огромные деревья и строили из них плотины и дома.
Щепа был самым обычным юношей-водощёком, но все считали его очень сильным. Такой статус он заработал себе с помощью обмана, но об этом никто не догадывался.
Водощёки часто соревновались друг с другом, набирая за щёки воду и двигая струёй камни. Щепа лукавил: он передвигал валуны не только напором воды, но и при помощи друга ― прозрачного хвостонога. Конечно, его камни всегда оказывались дальше, чем у остальных. Щепа думал, что это безобидный обман, потому что никаких призов за победу не дарили, а соревновались все ради развлечения.
А ещё маленький лгунишка был очень общительным и мог подолгу болтать со всеми, кого ни встретит. Естественно, что о его достижениях обитатели Затмения узнавали очень быстро.
Однажды случилась на острове такая история, которая заставила Щепу не раскрывать рот в самом прямом смысле, благодаря чему он спас всех жителей долины и стал ценить правду. Но обо всём по порядку.
Жизнь в речных долинах кипела: водощёки строили плотины, а их малыши играли на берегу. Самой большой заботой было возвести плотину покрасивее. Но вдруг водопад, который питал все реки, иссяк. Он падал с самой высокой из скал, окружающих долину, а теперь там не было ни капли. В сердца жителей вселился страх: без воды они погибнут.
Старейшины решили отправить на скалу отряд разведчиков из раков-летунов. Раки ушли на рассвете, а вернулись лишь на следующий день и принесли плохие вести. В ущелье случился обвал, и реку, что кончалась водопадом, перегородил огромный кусок скалы.
Нужно было срочно отправлять на скалу водощёков, чтобы они разбили камень водой. Но подниматься в гору пешком и потом идти до завала — это очень долго, а воды в долине становилось меньше с каждым часом.
Раки-летуны хотели поднять водощёка на скалу, но у них не вышло: водощёки хоть и небольшие, но тяжёлые. Тогда старейшины решили выбрать самого сильного из племени и закинуть его на вершину с помощью фонтана, который могут сделать сразу несколько водощёков.
Раки-разведчики предупредили, что на месте завала нет воды, поэтому избранный герой должен будет набрать её в долине.
Избранным, конечно же, стал Щепа, ведь именно он всегда побеждал в состязаниях по катанию камней. Водощёк очень испугался, но сказать всем, что он обманщик, так и не решился.
Водощёки собрались всем племенем. Щепа сидел на крыше самого высокого дома в долине. Щёки его были полны воды. Раздался голос: «Три! Два! Один! Давай!».
Все водощёки одновременно выстрелили в Щепу, и он полетел на вершину скалы.
Посадка была не самой мягкой: наш герой ударился ногой, но не издал ни звука. Он знал, что если откроет рот, то вода выльется и он не сможет разбить завал. Всё в долине высохнет, и тогда водощёкам придёт конец. С такой мыслью он, хромая, поковылял по бывшему руслу реки.
Щепа уверенно шёл к своей цели, как вдруг на него из-за деревьев выскочил медведь-домонос.
Домоносы называются так потому, что носят берлоги из хвороста на спине. Они годами скитаются по острову в поисках идеального места для жилья, но им вечно что-то не нравится.
Ты взял мой мёд, малявка? ― проговорил грубым голосом медведь и впился в водощёка недобрым взглядом.
Щепа испуганно глядел на огромного медведя, который казался горой из-за берлоги на спине. В этот момент из-за домоноса выглянул медвежонок с еловыми ветками на голове.
Смотри, папа! Он спрятал мёд в щёки! ― закричал малыш.
А ну, отдавай мой мёд! ― взревел медведь.
И тут Щепа заметил, что рот медвежонка был вымазан мёдом, но папа этого не замечал. Водощёк начал показывать пальцами на маленького медведя, но мишка только ещё больше разошёлся.
Смотри, он сейчас проглотит наш мёд! Быстрей, папа!!! ― кричал мишка.
Щепа зажмурился и подумал, что это конец. Вдруг из-за кустов вылетели пчёлы и с жужжанием набросились на медвежонка. Тот завизжал и закрутился на месте. Папа медведь наконец-то посмотрел на сынишку и, заметив мёд вокруг его рта, выдал ему ладошкой по попе. Этого водощёк уже не видел, потому что бежал, не оглядываясь.
Щепа добрался до завала ночью. Вдруг он что-то заметил на камнях. Это было гнездо вихрокрылов – нелетающих птиц, которые крыльями могли создавать такие порывы ветра, что свалился бы даже самый огромный пухобрюх. В гнезде лежало три яйца, а рядом сидел их отец. Он молча смотрел на водощёка. Щепа подошёл поближе и вылупился на большую птицу. Так они и сидели, глядя друг на друга.
Прошёл час, но ни птица, ни Щепа не произнесли ни звука. Водощёк пытался придумать, как без слов объяснить вихрокрылу, что он пришёл помочь и что без воды эта птица не выходит своих птенцов. Надо было действовать.
Буду показывать, ― решил Щепа и начал изображать водопад, струю воды и то, как разрушится под напором завал. Но вихрокрыл молчал и смотрел на него, даже не моргая. Водощёк устал и без сил сел на землю. Стало светать, когда вдруг птица заговорила весёлым голосом.
Ну наконец-то ты пришёл! Я жду тебя уже три дня, с того момента, как раки-летуны пообещали привести помощь с речных долин.
Щепа вскочил и застыл с удивлённым взглядом.
Когда перестала течь река, все стали какие-то злые. Приходится спать с открытыми глазами, чтоб никто не подходил к гнезду, ― продолжил вихрокрыл.
После слов птицы Щепа просто лёг на землю и улыбнулся. Полежав пару минут, он встал, жестом попросил птицу отойти и со всей силы выдул из щёк воду. С большой скоростью струя врезалась в камень. Глыба треснула…, но дальше ничего не произошло. Щепа оцепенел: как же он жалел в эти секунды, что лукавил на соревнованиях.
Если бы я сказал правду, то старейшины отправили бы кого-нибудь посильней, ― с досадой подумал Щепа.
Вдруг раздался треск, и обломок скалы раскололся. На Щепу нёсся мощный поток воды. Но вихрокрыл взмахнул крылом, и вихрь откинул водощёка в сторону.
Ну и щёки у тебя, дружище!!! ― закричала птица. ― Спасибо тебе большое, я в долгу не останусь! Вот, возьми моё гнездо. Я всё равно переезжаю, а ты на нём быстро доплывёшь до дома.
Щепа уселся в гнездо и поплыл в сторону речных долин, помахав на прощание вихрокрылу. Когда водощёк вернулся домой, он долго-долго рассказывал о своих приключениях всем жителям долины.
Несмотря на то, что о подвиге Щепы знали все, каждый вечер дети племени приходили к его дому и с удовольствием слушали удивительные истории. Щепа с радостью и гордостью рассказывал про свои испытания, ведь теперь каждое его слово было правдой.
Будем благодарны за поддержку в развитии проекта! Сканируй картинку слева или делай тыц.
