В одной деревне жили-были муж с женой. И было у них девять детей: одна дочка, а остальные сыновья. Уехали как-то отец с матерью в город на ярмарку, детей дома оставили. Мальчики играли возле дома, а старшая Настенька в избе подметала.
Вдруг слышит Настя шум да крик. Вышла на улицу — братья её друг за другом гоняются, дерутся, золотой мяч из рук вырывают. А на дороге стоит карета, в окошко смотрит королевич и смеётся. Прикрикнула сестра на братьев (они её слушались), забрала мячик, отдала королевичу и сказала:
Чем так давать — лучше совсем не давать. Или королевич позабавиться решил?
Ишь ты, умная какая, — усмехнулся королевич, открывая дверь. И вдруг схватил девчонку, затащил в карету и крикнул: — Гони!
Братья её побежали за каретой, да где там… Кучер так погонял лошадей, что они летели, как ветер. А в карете королевич успокаивал плачущую девочку. Может, она и умная, но ведь маленькая ещё.
Да не бойся ты, — уговаривал её королевич. — Вот поможешь мне, я тебя назад привезу.
Настя недоверчиво глядела на него, а он стал рассказывать:
Хочу я жениться на принцессе из тридвенадцатого королевства. Всем женихам загадки загадывает, никто не может отгадать, а она смеётся: «Это даже дети знают!» Тут ты, смотрю, смышлёная. Ишь, как мне сказала! Вот и пришлось тебя увезти. Ведь отец с матерью разве ж отпустили бы?
Нет, — мотнула головой девочка и добавила: — Точно потом домой отвезёшь?
Да точно, точно, — закивал королевич.
И каждому брату по золотому мячику подаришь? — допытывается Настя.
Да, конечно, подарю, только помоги загадки отгадать, — опять кивает королевич.
А что же у тебя дома не нашлось никого, чтобы тебе помочь? — спрашивает девчушка.
Да все рады помочь, но только ни у кого ума не хватает, — развёл руками королевич.
Ну ладно уж, — улыбнулась Настенька и вытерла последние слезинки.
Привёз её королевич к себе во дворец, накормил, напоил и спать уложил, а на следующее утро они поехали в тридвенадцатое королевство. Оставил королевич Настю в карете возле дворца принцессы, а сам пошёл с толпой женихов загадки отгадывать. Прибегает через несколько минут и говорит:
Кто в гору на четырёх ногах идёт, а с горы кубарем катится? Ну, давай, Настенька, отгадывай!
Да чего тут отгадывать? Заяц это, — улыбается девочка.
Откуда знаешь? — спрашивает королевич.
Так сама видала, когда с матерью в лес по ягоды ходила, — отвечает она.
Ага! — воскликнул королевич и убежал.
Через некоторое время вернулся такой гордый да довольный.
Я один правильно ответил! Один! — кричал. Закружил девочку: — Спасибо, Настенька!
И купил ей мороженое. Настя никогда и не пробовала его. И сейчас ела и жмурилась от удовольствия.
На другое утро королевич опять пошёл отгадывать загадки. Вышел через некоторое время весь озабоченный и к Насте.
Не знаю, сумеешь ли отгадать, — говорит, — принцесса велела пойти туда — не знаю куда и принести красный цветок, который от воды вянет. — И так умоляюще на девочку глядит: — Ну, подумай, подумай хорошенько, Настенька, куда идти.
Настя задумалась, бровки нахмурила, макушку почесала, потом улыбнулась и говорит:
Никуда не надо идти. Бери палку, зажигай и неси принцессе. Красный цветок — это огонь.
Точно! — обрадовался королевич, — водой польёшь — он и завянет.
Взял он факел (у него в карете лежало несколько штук на всякий случай), зажёг и отнёс принцессе. Вышел от принцессы такой радостный, такой довольный, аж вприпрыжку к карете подбежал:
Настенька, умница моя! Правильно ты сказала. Я один угадал. Там и нет никого. Все уехали туда — не знаю куда, цветок искать. Один только принц из дальнего королевства остался. Стоит, не шевелится, только на принцессу непрерывно глядит. Вчера тоже столбом стоял.
Рассказал королевич всё Насте и предложил:
А пошли мороженого поедим. Его тут рядышком продавали.
На следующее утро загадок не было. Принцесса ждала, когда женихи вернутся: загадывать загадку одному королевичу и принцу, который даже не делал попыток чего-то отгадать, — это просто несерьёзно. Так что только на другой день, когда вернулись женихи, которые не нашли красного цветка (некоторые даже туда — не знаю куда — не доскакали), принцесса задала новую задачу.
Вернулся королевич в карету к Насте темнее тучи.
Ох, и задала принцесса задачку, — охнул и стал рассказывать. — Просит принцесса принести зеркальце, в которое она посмотрит — и красивее станет, а если кто другой в зеркало глянет, то станет уродливее.
Задумалась девчушка, долго думала и макушку чесала, и подбородок теребила, брови хмурила. Потом улыбнулась и говорит:
К Бабе Яге надо!
Куда? — разинул рот королевич.
В лес, к Бабе Яге, — повторяет Настя.
Эх, — вздохнул королевич, — к Яге так к Яге.
И поехали они в лес. Едут, а дорога всё у́же и у́же, вот уже в тропинку превратилась — карета не может проехать. Пришлось королевичу с Настей дальше пешком идти.
Шли-шли и видят: на маленькой полянке стоит избушка на курьих ножках.
Иди, королевич, — говорит девочка, — проси у Яги зеркальце в красной рамочке. Даст она его тебе в тряпицу завёрнутое. Смотри не разворачивай.
Это почему же? — удивился королевич. — Вдруг не то подсунет?
Ручку красную чуть-чуть увидишь — и всё, — отвечает ему Настя и, хитренько улыбнувшись, добавляет: — Ведь уродливым станешь. Забыл, что только принцесса похорошеет, в это зеркало взглянув?
А, да-да, — кивнул королевич и постучал в избушку, а Настя спряталась под ёлкой.
Вышла баба Яга на порог и спрашивает:
Чего надобно, добрый молодец? Неужели на чаёк ко мне пожаловал?
А королевич отвечает:
Уважаемая Бабуся-Ягуся, отдай мне зеркальце в красной рамочке и с ручкой!
Яга глаза выпучила:
Ещё чего? Вот уж удивил! С каких таких рыжиков я своим добром буду разбрасываться?
И хотела уже дверь захлопнуть у королевича перед носом.
Ягусечка-бабусечка, красавица лесная, — вдруг затараторил королевич, — чего хочешь, для тебя сделаю.
Да-а? — протянула Яга и стала придумывать, чего бы заставить его сделать. — Ну, пойди грибов мне набери, — дала она королевичу большую корзину.
Пошёл он грибы искать, и Настя с ним. Девчонка-то быстро грибы собирала, а вот королевич никак не мог их найти. И вот, когда уже больше половины корзины было набрано, Настя вдруг вскрикнула:
Эх, чего ж мы делаем!
И высыпала грибы под берёзку.
Ты чего? — уставился на неё королевич.
Эти грибы не подойдут, — отвечает девочка. — Яге поганок надо набрать.
Почему? — удивился королевич.
Так она ж баба Яга, — объяснила ему смышлёная девчушка и стала собирать мухоморы.
Скоро постучал королевич в избушку. Вышла Яга, забрала грибы:
Ой, да ты моих любимых принёс!
Так давай, Яга, зеркальце! — требует королевич.
Прямо и не знаю… Зеркальце-то дорогое. Что ж его за корзину поганок отдавать? — замялась Баба Яга, а сама ждёт, что королевич её уговаривать станет и опять Ягусенькой да красавицей назовёт. Её-то уж лет триста так никто не называл.
Ах, Ягусенька-бабусенька, красавица ненаглядная, — опять затараторил королевич, — что ж ещё для тебя сделать?
Ну, ягодок набери, — аж засмущалась Яга от таких слов.
Взял королевич корзинку и за ягодами пошёл. Настя из-под ёлки вылезла и за ним. Тут уж они сразу волчьих ягод набрали. Отнёс королевич ягоды, а Яга зеркало не даёт, говорит:
Вот сейчас подумаю, потом ответ дам, — и в избушку думать ушла.
А Настя из-под ёлки говорит:
Это она пошла придумывать, чего бы ещё заставить тебя делать. Достань-ка мячик золотой да поиграй под окошком. Станет мяч просить — меняй на зеркало.
Думаешь, поменяется? — спрашивает королевич.
Поменяется. Она любит всё, что блестит, — отвечает девочка таким тоном, как будто всю жизнь с этой Ягой зналась.
Откуда ты знаешь? — не верит королевич.
Так она, хоть Яга, но всё же женского полу, — улыбается Настя.
Достал королевич мяч из кармана и стал под окном избушки им играть, вверх подбрасывать да ловить. Увидела Яга мячик в окошко и говорит:
Подари, королевич, мне мячик, сделай удовольствие старушке.
Не-е, не могу, — отвечает тот и перебрасывает мяч из руки в руку.
Давай тогда сменяемся, — уговаривает Яга, — на корзину грибов.
Ещё чего? Золотой мяч на поганки? — не соглашается королевич.
Золотой?! — загорелись глаза у бабуси. — Я думала, что просто блестящий. Тогда я тебе корзину ягод добавлю.
Нет, Ягуся, я волчьи ягоды не употребляю, — не сдаётся королевич.
Ну, тогда, тогда, — махнула Яга рукой, — на зеркальце поменяю.
На зеркальце? — не подав вида, что обрадовался, говорит королевич. — Это на то, что в красной рамочке что ли? А оно целое, не расколотое у тебя?
Что ты, что ты, милок, — затарахтела Яга, — сейчас вынесу.
Вынесла зеркальце, в тряпицу завёрнутое, ручку красную показала. Пощупал королевич зеркало через тряпку и отдал Яге золотой мячик.
А чего ж ты, Яга, в зеркало сама не поглядела? — спросил.
Нельзя нам, Ягам, в зеркала смотреться, — строго сказала Баба Яга, спрятала мяч в карман и ушла в избушку.
А королевич с Настей отправились в обратный путь. И вот королевич зашёл во дворец принцессы с зеркальцем в руках. Настенька с ним напросилась:
Дай хоть на принцессу погляжу.
Стала в уголочке незаметно, а королевич к принцессе подошёл. Вокруг женихи толпятся, хотя никто такого зеркала не нашёл.
Подал королевич зеркальце принцессе, развернула она тряпицу и стала в него смотреть. Смотрела, смотрела, и тут зеркало стало таять. Растаяло, как ледышка в тепле, водой стекло — одна рамочка осталась. Бросила принцесса её на пол и говорит:
Уважаемые женихи, сейчас я сделаю свой выбор.
И лицо у неё как-то изменилось, стало нежным, мечтательным. «Подействовало зеркало-то», — подумал королевич и плечи расправил, приготовился, что принцесса сейчас его выберет — он же все задания выполнил. А принцесса прошла мимо него, мимо всех остальных и подошла к принцу — к тому самому, который ничего не делал, только стоял столбом и всё время смотрел на неё.
Вот мой жених! — объявила принцесса и взяла принца за руку.
Как?! — ахнула вся толпа.
А королевич от возмущения стал заикаться:
А-а-а я?
Он же ничего не сделал! — раздались голоса.
Да, — сказала принцесса, — но другой мне не нужен.
Вышел королевич с Настей из дворца. Сели они в карету и поехали домой. Королевич ещё долго возмущался, что это несправедливо и как ему обидно. Наконец он говорит:
А зеркало что-то подозрительное: принцесса-то почти не изменилась, а оно уже растаяло. И тут он догадался: — Яга обманула! Не то зеркало дала!
Не то, — согласилась девочка, — другого у неё и не было.
Как так? — захлопал глазами королевич.
Это умное зеркало, — отвечает Настя. — Посмотрела в него принцесса и поумнела. Решила не играть в эти загадки да задачки, а сразу выйти замуж за того, кого любит, и кто любит её.
Так ты знала, какое зеркало у бабы Яги? И всё это устроила, — королевич не знал, то ли ему на Настю сердиться, то ли о принцессе печалиться, — зачем, зачем ты сделала меня несчастным?
Нет, — отвечает девочка, — ты был бы несчастным всю жизнь с женой, которая любит другого.
Ничего не ответил королевич и замолчал. Потом незаметно повеселел и с улыбкой говорит Насте:
Может, мне подождать, пока ты вырастешь, и тебя замуж взять?
А девчонка засмеялась:
Зачем тебе жена, которая умнее тебя?
Да уж, — засмеялся и королевич.
Приехали они во дворец королевича, взял он восемь золотых мячей с собой да, по совету своей бабушки, корзинку с золотыми нитками и шёлковыми отрезами. Отвёз девочку домой, отдал мячи её братьям — каждому по одному. Корзинку вручил Насте со словами:
Бери, учись золотом вышивать, мастерицей станешь. Ты же не виновата, что принцесса не в меня влюбилась.
Попросил прощения у родителей Настеньки, что без спросу девочку увёз, мешочек золота им подарил и уехал. Мать плакала от радости, а отец все повторял:
Я знал, знал, что Настя с её умом не пропадёт.
Настя выросла и стала мастерицей-золотошвейкой. И ещё умнее стала. Многие к ней за советом идут. И от женихов отбою нет. А королевич женился недавно безо всяких загадок на царевне из тридевятого царства. Настю не забывает, заезжает посоветоваться.
В лесу же, где баба Яга живёт, как-то посветлело: цветочки цветут, птички поют. Кто в лес пойдёт — никто не заблудится и всегда с полными корзинами грибов-ягод возвращается. Яга-то колдовство совсем забросила — некогда ей: золотым мячом всё играет.
Будем благодарны за поддержку в развитии проекта! Сканируй картинку слева или делай тыц.
