Мои милые девочки и мальчики! Вы, наверно, немного удивились, что это за Сладкий лес? Дело в том, что в этом лесу рядом с обыкновенными деревьями растут сахарные берёзки с мармеладными листьями, цветы, где вместо пыльцы ― сладкое варенье, бубликовые деревья ― всего и не перечислишь. И жители этого леса тоже необычные: они умеют разговаривать, изобретать и, конечно, дружить. А впрочем, давайте познакомимся с ними поближе. Итак, добро пожаловать в Сладкий лес!
Сестрёнки зайки были известны своим весёлым нравом на весь лес. Этим девчулям ― только бы веночки из цветочков плести да листочками мармеладными лакомиться. Они даже в лесной школе придумывали разные чудесные истории и со звонким смехом рассказывали их друзьям.
Как-то раз на перемене, играя в кругу друзей, одна из сестрёнок заметила, что Ежонок стоит один и только иногда поглядывает на них вздыхая.
Ежонок переехал в Сладкий лес недавно, и детки мало что про него знали. Он хорошо учился и всегда ходил с книгой. Ребята решили, что он ― ужасный умник, и звали его между собой задавакой.
Смотрите, смотрите, как задавака на нас косится! Недовольный, считает себя умнее нас!
Да он вовсе не задавака, ― заметила белочка, ― он колючий ворчун!
Да, да, да, ― хором подхватили остальные, ― ему это имя больше подходит!
Проходили дни, а малыши всё так же сторонились «колючего ворчуна». Да он и не подходил к ним, только смотрел подолгу в их сторону.
Однажды Заюша возвращалась из школы. Её сестрёнка заболела, и мама лечила её дома. Заюша напевала под розовый носик весёлую песенку и вдруг услышала горькое всхлипывание. Она оглянулась и увидела ёжика.
Колючий ворчун… Ой, то есть Ежонок, что случилось?
Ёжик посмотрел на неё глазами, полными слёз.
Почему вы не хотите со мной дружить?
Мы? ― Заюша растерялась. ― А разве ты хочешь играть с нами? Ты сам же никогда не подходил к нам.
Я стесняюсь, ― сказал Ежонок и, закрыв лапками мордочку, быстро зашагал прочь.
Заюша задумалась. Она не стала догонять ёжика, а когда пришла домой, спросила у мамы:
А разве так бывает, что кто-то хочет общаться, а подойти первый не может, потому что стесняется?
Конечно, ― засмеялась мама, ― это вы у меня девочки-припевочки: сами подойдёте и разговоры начнёте. А есть и те, кому эти первые шаги сделать очень трудно! А почему ты спрашиваешь?
Заюша рассказала маме про «колючего ворчуна» и про недавнюю встречу с плачущим ёжиком. Мама только покачала головой:
Ох, не ожидала я, что девчули у меня обидные прозвища направо и налево раздают!
Прости, мама, ― Заюше было стыдно.
Да не у меня надо просить прощения, а у Ежонка. Он на вас смотрел не потому, что он ворчун или заумник. Он не знал, как первым начать разговор, он очень стеснительный мальчик!
На следующий день ёжик не пришёл в школу. Учитель сказал, что он приболел. Но Заюшка уже знала, что они будут делать после уроков. Она рассказала друзьям про разговор с мамой, и всем деткам стало очень стыдно за то, что они называли ёжика колючим ворчуном.
Ежонок лежал в кровати и думал: «Никогда больше не пойду в школу, никогда!»
В комнату вошла мама:
Сынок, к тебе пришли!
Да кто ко мне может прийти, мам, ― грустно вздохнул ёжик.
Мы! ― раздались звонкие голоса, и ёжик с удивлением увидел своих одноклассников.
Вперёд вышла Заюшка:
Мы навестить тебя решили, ты не сердись на нас и поправляйся! Мы ждём тебя, нам ведь столько надо ещё игр сыграть! А это тебе!
Дети стали выкладывать на стол сладкие гостинцы для ёжика: мармеладные листики, ягодки, грибочки и много других вкусностей.
Спасибо, ― заулыбался ёжик.
Да, милые детки, так бывает. Все мы разные: кто-то ― очень смелый, а кто-то ― как ёжик, боится сделать первый шаг. Нам может показаться, что он сердится на нас, а на самом деле он просто стесняется.
