Добрый землеполз и благородный кротёнок

Землеполз по имени Лонь по меркам жителей Пушиных лесов был странным. Он никогда не работал, мало говорил и просто валялся целыми днями на солнечной полянке, покрытой ярко-зелёной мягкой травкой.

Землеползом его прозвали, потому что он никогда не вставал, не прыгал и не бегал, а лишь ползал по земле. Ел он траву и листья, а пил росу по утрам. Лонь был из тех видов животных, которые жили на другом конце сказочного острова под названием Затмение. Как он попал в Пушиные леса ― никто не знал. Да и сам он уже забыл, как оказался так далеко от дома.

Но его это не беспокоило. Его вообще мало, что беспокоило. Только дождик мог заставить его перебраться с полянки под дерево, под которым он точно так же валялся и наслаждался прохладой.

По форме Лонь напоминал одеяло. Он был покрыт красивой переливающейся шерстью чёрного цвета.

Местные жители не очень любили землеполза за то, что он не работает, но в то же время его никто не беспокоил. Плохого он ничего не делал. Так бы всё и было, если бы в один жаркий засушливый день не случилась беда.

В лесу разгорелся пожар, и вся деревня сгорела. Полянка Лоня тоже превратилась в чёрное пятно. Никто не пострадал, но жить теперь обитателям деревни стало негде. Было решено отправиться на юг ― в конец Пушиного леса.

Для землеполза это была плохая новость, ведь его вид не приспособлен к перемещениям на большие расстояния.

Первый раз за много лет Лонь испугался. Он подползал к каждому жителю бывшей деревни и просил взять его с собой. Но все отвечали отказом. Никто не хотел тащить лишний груз.

Жители покинули деревню. Прошло три дня. Лонь очень хотел есть, но прополз лишь на километр от своей зелёной в прошлом полянки. Сил больше не было. Он прижался к обуглившемуся дереву и заплакал. Вдруг он услышал, как кто-то неподалёку тоже плачет.

Он взял себя в руки и пополз к месту, откуда раздавался звук. Когда он добрался, то увидел, что маленький крот лежит, зажатый под стволом тлеющего дерева. Не раздумывая ни секунды, Лонь бросился помогать бедолаге. Упёршись в соседнее дерево, он оттолкнул бревно от крота, тем самым освободив пленника.

Землеполз лежал на спине и тяжело дышал, кода над его головой возникли удивлённые, маленькие и очень милые глаза.

Спасибо огромное за спасение, большой… Извините, я не знаю, как вас называть, ― сказал крот детским голосом. Ему ещë не было и года ― совсем малыш.

Называй меня землеполз, меня так все называли, ― тихо ответил Лонь.

Спасибо большое, мистер землеполз, если бы не вы... ― повторил крот и сразу начал тараторить и размахивать руками, рассказывая, как он попал под дерево и смотрел, как оно медленно тлеет. Как он боялся.

Но потом крот резко остановился, поднял лапу вверх и коротко представился:

Мо-Мо – это моë имя. Я крот.

Очень приятно познакомится, Мо-Мо, ― ответил землеполз.

Откуда ты, мистер землеполз? По традиции я должен поклониться твоим родителям в благодарность за спасение.

Я не знаю своих родителей, – грустно ответил Лонь.

А откуда ты? ― не унимался маленький крот.

Я жил недалеко от сюда, но наша деревня сгорела, и теперь мне некуда идти, ― ещë тише сказал землеполз.

Так не должно быть. Ты мне помог, и теперь я тебе помогу, ― строго заговорил Мо-Мо, ― мы пойдём к нашему старейшему кроту Тамтаму. Он знает ответы на все вопросы, он обязательно укажет тебе путь.

Лонь согласился, ему всё равно некуда было деваться. Через пару часов крот Мо-Мо и землеполз Лонь добрались до входа в нору, которая вела в подземное царство кротов.

На входе их встретил покрытый металлическими доспехами крот-стражник. На голове у него были огромные с толстыми стёклами очки, которые увеличивали его глаза до нелепых размеров, но при этом не помогали ему видеть лучше.

Стой! Кто там ползёт? ― прокричал стражник и быстро зашевелил ноздрями, нюхая воздух.

Это я ― Мо-Мо, ― коротко ответил кротёнок и направился прямиком в нору.

А мне что делать? ― задал вопрос землеполз маленькому Мо-Мо.

Просто назови своё имя и иди за мной, ― ответил коротко кротёнок.

Лонь медленно направился к входу в нору, и, услышав ожидаемый вопрос, сказал:

Я Лонь.

А зачем вообще стража, если можно просто сказать имя и пройти? – спросил кротёнка землеполз.

Всë просто: если к нам наведается какой-нибудь недоброжелатель, он явно не будет называть своë имя. Тогда-то и поднимется тревога, это же логично, ― ответил Мо-Мо и пошагал дальше.

И вправду логично, ― произнёс себе под нос Лонь и пополз за Мо-Мо.

Ползли они по тёмным лабиринтам кротовьего королевства достаточно долго, пока не попали в освещённый факелами огромный праздничный зал.

Помещение было необычным. Точнее сказать, что помещение само по себе ничем не отличалось от остальных, а вот поведение кротов тут менялось кардинально. Они все перемещались по свисавшим с потолка кореньям с помощью лап, не касаясь ногами пола.

Это тронный зал. По полу может ходить только король, ― предугадав вопрос, проговорил Мо-Мо.

Схватившись за коренья, Мо-Мо и Лонь начали карабкаться в дальний угол зала, где на вязаном кресле восседал старейшина Тамтам. Ноги старейшины были укутаны большим листком диковинного растения, а на плече у него висела сумка, связанная из лозы. Оттуда Тамтам доставал ответы на вопросы.

Отвисев небольшую очередь, землеполз и крот Мо-Мо наконец-то обратились к Тамтаму.

Уважаемый старейшина! Помоги нам, ― громко проговорил Мо-Мо.

Твой вопрос, сын Ом-Ома, ― важно заговорил Тамтам.

Как нам найти родителей землеполза Лоня? Я должен поклониться им, он спас мне жизнь! ― очень серьёзно проговорил маленький крот.

Старейшина кротов открыл свою сумку, театрально порылся внутри и достал перо и круглый серый камень. Предметы без какого-либо объяснения Тамтам вручил землеползу.

Спустя несколько минут путники добрались до следующей комнаты, где можно было спрыгнуть на землю. Лонь был озадачен. Он разглядывал предметы, которые дал ему старейшина.

Что это может означать? – спросил Лонь Мо-Мо.

Всё очень просто: нужно идти к серым скалам на юг, к гнезду золотых птиц, ― ответил быстро крот.

Цель была поставлена, и, набрав немного воды из подземного ручья, друзья отправились в путь.

Спустя два дня землеполз и маленький крот добрались до края острова, где над морем величаво возвышались огромные серые скалы, а на вершине золотым светом светились гнёзда великих птиц.

Поднявшись на вершину, они увидели невероятную картину: вокруг высоченного золотого дерева кружили жар-птицы и сбивали красные плоды для своих птенцов. А возле самой земли парили шерстяные одеяла и ловили фрукты, чтоб они не разбились. Это были сородичи Лоня.

Друзья с изумлением наблюдали разыгравшийся перед ними театр красок, как вдруг из стаи летающих одеял отделились двое. Они быстро летели к Лоню и Мо-Мо.

Землеполз, глядя на приближающуюся пару, тихо зашептал:

Это они!

И он был прав: это были его родители. Они бросились к Лоню и крепко обняли.

Землеполз вдруг вспомнил тот роковой день, когда случилась сильная гроза, и его унесло вдаль сильным порывом ветра. Но это всё в прошлом, наконец-то он дома и знает, чем теперь будет заниматься. Он не будет ползать по земле, его предназначение ― летать в небе!

После объятий Лонь хотел познакомить родителей со своим другом кротом, но Мо-Мо сам сделал шаг вперёд и, склонив голову перед родителями Лоня, громко сказал:

Я Мо-Мо из кротовьих пределов. Ваш сын спас мне жизнь, и по древней традиции я преклоняю голову перед вами.

Родители обняли и его в ответ. Все были счастливы. А когда кончился пир по поводу возвращения Лоня, маленького кротëнка согласились отнести домой золотые птицы. И когда он улетал вдаль, он снова поклонился, как требует древняя традиция.