В некотором царстве, тридвадцатом государстве жил-был Сидор. Жил — не тужил, царский сад сторожил. Царь его за это кормил и копеечку платил. А сторожить сад надо было обязательно: там росла среди остальных деревьев особенная яблоня. Яблоки на ней рождались большие, как тыквы, сладкие, как мёд. Отрежешь кусочек от такого яблока — а мякоть прозрачная сиропом истекает. Но самое главное — от этих яблок не стареешь. Царю-то, вон, уже сколько лет: в его годы уже внуков имеют, а он всё как молодой парень, потому что яблоки эти чудесные ест.
Только есть их надо каждый день — хоть по маленькому кусочку, но не пропускать ни одного дня. А яблоня каждый год по два яблока и рождала. Так что хватало только царю-батюшке. Яблоки хранили в холодном подвале — они и не портились целый год. Царь собственноручно отпирал подвал, собственноручно отрезал кусочек серебряным ножичком и тут же съедал. Дверь запирал на ключ, а ключ вешал себе на шею. Потому и стояла вокруг сада день и ночь охрана, а Сидор вокруг той яблони ходил да ворон пугал, чтобы не поклевали яблоки заветные.
Однажды Сидор влюбился, да не в простую девицу, а в принцессу, которая приехала в гости к царю. Царь-то до сих пор неженатым ходил. Никак не мог решиться: ведь тогда придётся с женой яблоками делиться. В этом случае царь боялся, что мало ему достанется, и он постареет. А если не делиться, то жён придётся менять — они же стареть станут. Вот и на гостью свою принцессу он глядел да всё прикидывал, как же лучше сделать, — жениться-то всё-таки хотелось.
А Сидора угораздило увидеть эту девицу — и влюбиться с первого взгляда. Влюбился, да что толку? Он сторож из крестьян, а она — принцесса! Долго Сидор макушку чесал, а потом надумал: «Подарю ей яблоко волшебное — авось, полюбит меня». Яблоки-то уже созрели, через пару дней царь их сорвёт собственноручно: к яблокам он никому даже прикасаться не позволял. Снесёт их в подвал — оттуда уж не украдёшь. Вот Сидор и решился.
Тёмной ночью сорвал одно яблоко, пришёл с ним под окошко принцессы и постучал тихонько.
Кто там? — открыла створку девица.
Сидор на колени упал, яблоко ей протянул и говорит:
Выходи за меня замуж, прекрасная принцесса! Я тебе яблоко молодильное принёс.
Слыхала принцесса про эти яблочки. Тётка её давно была знакома с царём, в давние года заглядывалась на него, встречаясь с ним на балах. Он тогда ещё царевичем был. Потом тётка замуж вышла, не дождавшись внимания. А уж потом донеслась до неё молва о молодильных яблоках. И теперь, когда племянница выросла, привезла её к царю, мечтала, что тот не устоит перед такой красавицей и женится. Тогда, может быть, ей достанется кусочек яблочка, и она помолодеет.
Принцесса глядела на Сидора и не знала, что сказать. Потом вдруг брякнула:
А тебе царь голову не отрубит?
Парень чуть яблоко не уронил. Он-то про принцессу только думал, когда яблоко рвал, а не про царя и не про свою голову.
Ведь и правда отрубит! — охнул он. И с надеждой взглянул на девицу: — Так бежим скорее!
Принцесса заметалась то к окошку, то к другому — не знает, что делать. Царь-то всё вокруг неё ходит, а замуж не зовёт, даже в сад не водил гулять — яблоки показать. А тут ей целое огромное яблоко дарят. Ну и вылезла принцесса в окошко.
Сидор от радости чуть не задохнулся.
Беги за мной, — говорит.
Хотел девицу за руку взять, да такое яблоко одной рукой не удержать, вот и побежал вперёд. Принцесса за ним. Вывел её Сидор через потайную калиточку, чтобы стража не увидела, и быстрее к лесу. Отдышались они там.
Дай кусочек откусить, — говорит она ему.
Дорогая принцесса, — отвечает тот, — это яблоко целиком твоё, но если ты сейчас откусишь кусочек, то из него весь сок вытечет. Царь-то кладёт яблоко в таз, сок в таз стекает, он его потом ложечкой вычерпывает.
Ладно, — согласилась девица, — веди меня к себе домой.
Сидор повёл её в глухую деревеньку к своему троюродному дядьке. Домой к родителям побоялся идти — царь-то сразу бы там его нашёл.
Идти пришлось без дороги по густому лесу. Царь-то погоню во все стороны послал, когда утром увидел, что ни яблока, ни Сидора нет. Бредёт принцесса за парнем, спотыкается, юбками за сучки цепляется, но не жалуется — очень хочется яблоко попробовать.
Вдруг затрещали ветки и вышел на них медведь. Принцесса так и села. Сидору не до испуга было — надо было любимую принцессу спасать. Подхватил её, на ветку посадил и яблоко ей в руки сунул. А медведь уже рядом совсем, зубы оскалил, на парня идёт. Сидор ветку какую-то схватил и стоит. Махнул медведь лапой и выбил её из рук парня. А тот не убегает, всё принцессу хочет защищать. Та вдруг выронила яблоко из рук да прямо медведю на голову. Зверь рявкнул обиженно и убежал. А девица с ветки свалилась прямо в руки Сидора.
Ах! — вскрикнула она. — Яблоко-то разбилось!
Но яблоко осталось целым, только помялось немножко.
Может, откусим по кусочку от яблока? — спросила принцесса. Видать, сильно проголодалась, что готова и парню дать откусить от её яблока.
Яблоко твоё, — отвечает тот, — но сок вытечет, вкус испортится.
Девица вздохнула.
Ты посиди немного, — посадил Сидор её на пенёк. — Я мигом.
Пошарил по кустам — ягод набрал полную шапку. Пока принцесса их ела, он грибов отыскал, костерок разжёг, нанизал грибочки на веточки да нажарил.
Вкусно, — улыбнулась девица-красавица, — соусу только не хватает.
Пошли они дальше. Вечером Сидор пожарил утку, ловко подбитую палкой, накормил принцессу. Потом наломал веток, сверху травы накидал, рубаху свою постелил и спать уложил красавицу. А сам сел у костра. Так и не спал всю ночь — волки не дали. Подошли они близко совсем, вот парень и махал до утра горящей веткой у них перед мордами, охраняя сон своей принцессы. Утром волки исчезли, а Сидор с девицей вновь отправились в путь.
Шли они целую неделю. Много приключений пришлось им пережить. Как-то дождь пошёл — парень тут же шалаш соорудил: на девицу только несколько капель успело упасть. Переходили ручей по бревну: принцесса юбкой зацепилась за сучок, чуть не упала. Но Сидор успел её подхватить. Сам весь вымок в воде, но девице не дал свалиться. Яблоко вот только выронил.
Ах, — воскликнула принцесса, — яблоко разбилось!
Но яблоко не повредилось.
Продираясь через кусты, принцесса чуть на змею не наступила. Зашипела змея. Но парень не дал ей ужалить его дорогую спутницу, успел отогнать её палкой.
Ой! Яблоко-то разбилось теперь! — сказала в испуге девица, показывая на отброшенное второпях парнем яблоко.
Но яблоко оказалось целым. Только кожица немного поцарапалась.
И так всю дорогу: то принцесса упала, шишку набила — Сидор ей ложку свою сразу приложил, ложка-то всегда при нём. То ворона к яблоку подкралась, клюнуть хотела — Сидор быстрей её прогонять, руками махать. То заяц неожиданно перед ними выскочил, принцесса отпрыгнула и ногу оцарапала — парень траву какую-то искать кинулся да к ноге прикладывать. Хорошо, что медведей они больше не встречали, а вот волки иногда выли совсем рядом. Яблоко за время пути все бока отбило, но осталось целым. А принцесса так измучилась, что надежда съесть это яблоко уже едва согревала.
Вот мы и пришли, — сказал однажды Сидор, когда они вышли к речушке, и показал на деревушку на другом берегу. — Через мосток перейдём, и дома.
Можно уже и яблока откусить, — обрадовалась девица.
Прелестная принцесса, — отозвался парень, — потерпи немного. Сейчас сядем за стол, яблоко помоем, на блюдо положим, аккуратно отрежем…
Ладно, ладно, — кивнула девица.
И пошли они по мостику. Осталось им метра два дойти, как доска подломилась, и рухнули они в воду вместе с яблоком.
Неглубоко там было — встали оба на ноги.
Ой, яблоко! — закричала принцесса, увидев, что вода быстро уносит заветный плод.
Кинулся Сидор в погоню, да так и не догнал — уплыло яблочко молодильное. Вышел он на берег, тут принцесса к нему подбежала.
Не догнал? — спросила.
Не догнал, — угрюмо кивнул парень.
Нет яблока — не будет и свадьбы! — сердито проговорила девица и пошла к деревеньке.
А Сидор сел на песок и загоревал. Горюет, а сам не понимает, чего ему больше жаль: то ли что невеста его бросила, то ли что яблоко уплыло.
Принцесса вошла в деревушку, увидела мужика, попросила отвезти её в родное королевство, пообещав мешок золота. Мужик, ошалев от такого счастья, кинулся лошадь запрягать, а баба его в котомку припасы складывать да приговаривать:
Мешок золота! Целый мешок!
Так принцесса вернулась домой. Замуж вышла за принца соседнего королевства, не слушая свою тётку, которая уговаривала её ещё раз съездить в гости к царю.
Сидор тоже женился. Слуги царские не стали его долго искать — у них и без того дел хватает. Взял в жёны девицу свою, деревенскую. И зажил с ней хорошо. Он ведь мастером был на все руки. А когда яблоки царские молодильные перед глазами маячить перестали, ещё лучше во всех делах стал разбираться.
Царь же немножко постарел, когда ему пришлось одно яблоко на целый год делить, но на другой год вновь помолодел: яблоня же опять пару яблок принесла. А вот жениться — так и не женился пока.
Будем благодарны за поддержку в развитии проекта! Сканируй картинку слева или делай тыц.
