Сказка о золотой птице Кан-Кереде

…Над древним Алтаем
Крылья простирает
Птица Кан-Кереде,
От гроз закрывает,
От бед оберегает
Птица Кан-Кереде

Предания о птице Кен-Кереде, защитнице и хранительнице Алтайских гор, природы и людей Алтая, передаются из уст в уста. Образ могущественной птицы, сражающейся с врагами, оберегающей птенцов, восходит к образу родины, матери-земли, к образу жертвенной женщины, сострадающей, доброй и благородной. Народные песни и сказки воплощают полёт человеческой фантазии, крылатую мечту, потому что сами, подобно птицам, разносят по белу свету то, чем живут народы, о чём мечтают. Поведаю вам одну из историй о том, как появилась птица Кен-Кереде. Судите сами, что правда в этой истории, а что вымысел.

В незапамятные времена, когда Ульгень, главное божество Алтая, создавал наш золотой край, населяя его людьми, животными и птицами, когда ветер на закате приносил малым детям сказки с гор, а духи оберегали их от болезней, приключилась история, которую хочу вам поведать. 

Жила в те времена в горном Алтае красавица и певунья Айше, работящая и добрая, но сирота, потому что трудна была её жизнь. Нанималась в батрачки, охотилась на мелкую дичь, так как её отец был охотником и обучил дочь чему успел, да вскоре слег в могилу вслед за матерью. 

На лесной тропе и повстречала девушка свою любовь — молодого охотника. С тех пор частенько ходили они вместе по лесным да горным тропам, но молодой охотник уже встретил к тому времени свою судьбу — рукодельницу Балай с карими глазами, улыбчивую и стройную, словно лань. У родителей Балай был большой дом. Потому и ходил на охоту парень, что по местным обычаям должен был в дом невесты приносить меха и шкуры, а свадьбу сыграть молодые по осени сговорились. Готовился к долгожданной свадьбе охотник Кайлюк. Уже припасены были яства, приготовлена арыка и подарки духам, уже созваны были гости со всего Алтая, а красавица-невеста перебирала в сундуках приданое, что лет с пяти ей родители собирали. 

В ту пору перестала ходить на охоту Айше, горько плача дни и ночи в крохотной покосившейся избушке на краю деревни, что, вместе со старым ружьём, была её незавидным приданым. От горя разрывалась душа девушки. Даже ветры примолкли в горах, птицы перестали петь песни по утрам, не слышно было журчания горных ручьёв, засыхали цветы и травы, словно осень раньше времени пришла на Алтай.

В день свадьбы женщины повели невесту в дом жениха, запели подруги печальные песни, за белой ширмой невесте расплетали девичьи косички, делили волосы на две части — на прямой пробор, заплетали в две косы, символизирующие объединение двух жизненных сил. К косам невесты приплетали разные украшения и обязательный кажагай .

В день свадьбы ещё до восхода солнца ушла из дому Айше, взяв старое ружьё, закинув за плечи мешок и низко повязав платок, чтобы спрятать заплаканное лицо. Но некому было заметить её покрасневшие от слёз и горя глаза, никто не встретился девушке, потому что все, от мала до велика, были на свадьбе. Только Айше не было там места.

Шла девушка по извилистым лесным да горным тропам, сквозь заросли пробиралась, проходила мимо безмятежных озёр, всё дальше уходя от родных мест, выше взбираясь по камням в горы. Горе подгоняло её, печаль давила на плечи. Но свежий воздух целебен, шум ветвей умиротворяет, солнце способно растопить любое горе. 

Дошла Айше до горного озера, осмотрелась, удивилась красоте места и решила присесть на траву отдохнуть. Небольшое озеро поросло камышами, но середина его была светла, словно зеркало, будто небо опрокинулось в воду или озёрная вода отразилась в небесной лазури. Золотом и серебром сияла озёрная гладь. 

Разрезая безмятежные воды, плавали белоснежные лебеди, чьи крылья подобны крыльям ангелов. Грациозные птицы неспешно скользили по воде. Дышало озеро покоем, умиротворением, отстранённостью от мирской суеты, словно и впрямь райское блаженство воплотилось на земле. Впечатлённая красотой, воскликнула девушка: 

Владыка Алтая, помоги мне стать птицей! Раз нет мне счастья на земле среди людей, хочу стать птицей, чтобы подняться над землёй, над суетой, горем и бедами, чтобы воспевать красоту земли и не ведать печалей.

Любопытные лебеди подплыли к берегу, и Айше поделилась с птицами крошками хлеба, наблюдая, как грациозны гибкие шеи, как осторожно подхватывают птицы разбухшие в воде крошки, заботливо подталкивая птенцов вперёд.

Но внезапно потемнела небесная лазурь, набежал ветер, подёрнулась рябью озеро. Большая тёмная птица закрыла крылами полнеба, грозной бедой нависла над живописным озером. Сбились в стаю испуганные лебеди, пытаясь закрыть птенцов. Грозный охотник с высоты высматривал добычу. Ещё мгновение — и кинется вниз! Но быстрее была Айше, схватившая старенькое ружьё, зоркими были её глаза! Прогремел выстрел! И не белая, а чёрная птица погибла, камнем упала вниз, в синее озеро. А девушка вновь обратилась к духам:

Могущественные духи, услышьте меня! Отец научил меня охотиться, читать следы и понимать язык природы. Мать наделила чутким сердцем и доброй душой. Это всё, что я умею. Отцовское ружьё — моё единственное сокровище. Старенький дом протекает, но нет денег, чтобы нанять мастеров и залатать крышу. Зачем и куда мне возвращаться? Помогите найти приют в вашем мире, среди гор, лесов и озёр. В мире людей я не нашла счастья. Родители покинули меня, любимый женился на другой, мне некуда идти. Я готова остаться здесь, защищать лесных птиц и зверей старым ружьём, зорким глазом и твёрдой рукой. Не откажите в милости, позвольте обрести израненной душе покой! Может быть, красота природы, пение птиц залечит душевные раны!

Увидела Айше, что плывёт к ней лебедь с жемчужной короной на голове. Захлопали по воде могучие крылья, подняв волны. И раздался голос:

Спасибо тебе, добрая девушка, за доброту, решительность и меткость. Ты спасла нас от большой беды. Позволь и мне отплатить добром. Возьми эти перья. Если однажды решишь отказаться от человеческой жизни, взойди на высокую гору или камень, приложи мои перья к своим плечам, скажи только: «Крылья лебединые, развернитесь за спиной!» и увидишь, что будет. Но запомни, что с нынешним обликом с человеческой жизнью ты распрощаешься навек, сказав эти слова!

Два белоснежных пера уронил лебедь в открытые ладони Айше. Поняла девушка, что духи услышали её просьбу, поднялась с травы и продолжила путь в поисках приюта, покоя и утешения. Поднялась высоко в горы, поселилась в маленькой пещере под отвесной скалой. Иногда звёздным вечером можно было разглядеть из деревни слабый огонёк костра, что разводила Айше у пещеры; услышать далёкие звуки бубна, когда девушка обращалась к духам за поддержкой и советом. С той поры люди прозвали её шаманкой, отшельницей и даже колдуньей, рассказывая всякие небылицы.

Все лето и осень жила Айше в горах. По утрам ходила на охоту или рыбалку, собирала грибы да ягоды, днём варила похлёбку, из шкур животных шила себе зимнюю одежду, а ближе к вечеру садилась на нагретый солнцем камень, пела старинные песни и смотрела с высоты на рассыпавшиеся по холму домики родного посёлка.

 В одном из этих домов жил и охотник Кайлюк с молодой женой. Однажды, засидевшись до звёзд, Айше заметила, что из окон нескольких строений вырываются языки пламени. Поскольку вечер был поздний, поняла девушка, что всепожирающий огонь скоро распространится по всей деревне, что люди в домах могут сгореть вместе с детьми и животными. Недолго думала Айше, вскочила с камня, схватила лебединые перья и приложила к плечам, сказав при этом:

Крылья лебединые, развернитесь за спиной!

Взмыла с камня в небо белая лебёдушка, устремилась к посёлку. С громкими криками кружила птица Айше над домами, пытаясь разбудить спящих людей, билась в окна, чтобы могли спастись от огня односельчане. Услышав крик младенца, ринулась к самому окну, откуда уже виднелись алчные языки пламени, протянула к нему руки-крылья, но не удержали б перья ребёнка. Клювом схватила малыша за рубашонку и выбросила на руки стоящих у дома людей, даже не зная, что спасла сына Кайлюка и Балай. 

С той поры алтайцы стали рассказывать о дивной птице-спасительнице, оберегающей людей, словно своих птенцов. Говорили, что духи прислали птицу на помощь, складывали песни о силе её крыльев и мужестве. Айше же вернулась к своей пещере и зарыдала горючими слезами: жить как прежде она не могла, жить среди птиц не умела. Как быть девушке-птице, которая кинулась на помощь к людям, не думая о себе? Людей-то она спасла, но себя погубила. Не стать ей прежней, не вернуться к прежнему облику.

Вдруг услышала птица Айше хлопанье могучих белых крыльев,светлой тенью закрывших небо, услышала знакомый голос:

Не печалься, Айше, что потеряла свой девичий облик. Ты сохранила золотое сердце, благородную душу, потому быть тебе Хан-Кереде, золотой хан-птицей Алтая, самой могущественной на небе и на земле, способной справиться с опасными врагами, змеями и колдунами. От взмахов твоих крыльев будет подниматься сильный ветер, от слёз начинаться дождь. Быть тебе держательницей жизни, стерегущей покой, мир, счастье, богатство родной земли, покровительницей людей, зверей, птиц и природы. О тебе будут складывать песни, мечтая увидеть блеск золотых перьев в небе. О твоей защите для своих малышей будут просить матери. Да не иссякнет сила твоя, не коснётся дряхлость твоих мощных крыльев. Соединит твой дивный образ тело льва и крылья птицы. И будет так во веки веков.