Дело было летом. Пятилетняя Анечка вместе с родителями гостила у бабушки с дедушкой. Их большой деревянный дом стоял у самого леса.
Однажды утром бабушка с внучкой отправились за ягодой. Душистая спелая земляника вкусно пахла ― в жару запах чувствовался за версту.
Они шли и собирали по ягодке: Анечка ― в корзиночку, а бабушка ― в красное пластмассовое ведёрко.
Вышли на большую полянку, а там ягод ― видимо-невидимо. Красные пятна были хорошо видны даже в густой зелёной траве.
Ой, внученька, сколько тут земляники! Сейчас мы с тобой полные котомки наберём! ― весело воскликнула бабушка. ― Только ты от меня далеко не отходи, а то заблудишься, потеряешься. Трава высокая, тебя почти и не видно.
Хорошо, ― ответила девочка.
Собирала-собирала Анечка ягоду, а в корзинке только еле донышко закрылось. Надоело это девочке, и решила она сходить да посмотреть, что там на окраине опушки.
Отошла от бабушки немножко, потом ещё немножко и ещё ― так и оказалась в лесу. Идёт, а вокруг всё интересно: то красивый цветок попадётся, то необычная травка. Вдруг навстречу ей ― Коза-дереза: сама белая и пушистая, а глаза грустные ― плачет.
Ты чего плачешь? ― спросила девочка.
Бедная я, бедная! Мои детки ― маленькие козлятки ― убежали из дома. Всю ночь их не было. Иду их искать. Зову-зову, а их нигде и нет.
Может, их Волк съел, как в сказке? Пришёл к вам домой и съел козлят? ― предположила Анечка.
Нет! Нету никакого Волка у нас в лесу. Козлятки сами ушли. Не хотят со мной жить. Я пришла из леса, а дом открыт. Звала их, а в ответ ― тишина.
А что папа Козёл говорит? Он им разрешил одним гулять идти? ― поинтересовалась девочка.
А папа у нас в соседнем лесу живёт.
Если здесь нет Волка, то козлята погуляют, поиграют и вернутся домой. Не плачь! ― рассудила малышка.
Их охотники подстрелить могут, ― всхлипнула Коза, ― люди такие злые стали, что охотятся и на маленьких козлят, и на маленьких зайчат.
Слёзы ещё сильнее побежали из больших тёмных глаз Козы.
Пойдём, я помогу тебе найти козлят, ― предложила Анечка.
Мне надо домой возвратиться, там у меня капуста на печи стоит ― тушится.
Что ж, зайдём домой, а потом искать непослушников отправимся.
Зашла девочка к Козе в дом и ахнула.
Коза! А что это у тебя такой беспорядок? Пол грязный, в углах паутина, на столе ― куча немытой посуды…
Это у нас ещё чисто. Не успеваю я убираться, а детки мне не помогают.
А почему ты их не приучаешь к работе по дому?
Некогда мне: то в лес хожу, то в огороде работаю, то на ручей за водой надо.
Сейчас я тебе помогу. Я маме всегда помогаю в квартире убираться: посуду мою, пол подметаю. А теперь к бабушке в гости приехала, цветы в огороде поливаю.
Девочка взяла веник, что стоял в углу возле печки, залезла на высокий табурет и стала сметать паутину.
Какая ты добрая и работящая, ― удивилась Коза.
Так вы детей-то, как найдутся, к работе привлекайте, не всё им бегать, прыгать и играть. Надо и маме помогать, ― деловито отозвалась Аня.
Вместе Анечка и Коза быстро привели дом в порядок. Везде стало чисто, пахло тушёной капустой и компотом из земляники.
Потрудились мы на славу! Теперь я тебя обедом накормлю, ― сказала Коза.
Нет, пойдём детишек твоих искать, а то мне скоро домой бежать. Бабушка беспокоиться будет.
Вдруг на улице послышался шум. Девочка выглянула в окно: четверо маленьких козлят вприпрыжку неслись по тропинке и громко хохотали.
Заходите! Сейчас я вам задам! ― приготовила Коза веник. ― Где вы были?! Я вас потеряла! По всему лесу искала!
А мы к отцу в соседний лес ходили, ― стали оправдываться козлятки.
Мне почему не сказали?! ― воскликнула мама.
Мы думали, что ты нас не отпустишь.
А что это вы в доме такой беспорядок оставили? Я не успеваю за вами убирать. У нас гостья, поглядите-ка! Девочка маленькая, а избу в миг в порядок помогла привести!
Здравствуй, девочка! ― заблеяли козлята.
Здравствуйте, непослушные детишки! Вы маму Козу до слёз довели. Убежали из дома, грязную посуду на столе бросили, пол не подмели. Почему вы ей не помогаете? ― нахмурилась Аня.
Козлята опустили головы.
Мы больше так не будем!
Будете маме помогать дом в чистоте содержать? ― строго спросила Анечка.
Будем! Пусть только она нам говорит, что надо делать, а то мы не знаем.
Вы уже сами понимать должны, что да как в доме делается. Поели ― посуду помыли, поиграли ― пол подмели, умылись ― воды из ручья принесли, да и в огороде бы работать надо, ― поучала неслушников Анечка.
Внученька, просыпайся! Умаялась, малышка, уснула, ― легонько тормошила бабушка девочку, ― помощница моя, пора домой возвращаться.
Бабушка, я спала?
Набрала немного ягоды и устала. Свежий лесной воздух тебя сморил. Пошли! Нас, наверное, родители твои да дед заждались.
Ой, бабушка, что я тебе расскажу!
Что, внученька?
Новую сказку о Козе и маленьких козлятах.
Опять новую придумала?
Не придумала. Она мне приснилась. Бабушка, а ты её запишешь?
Запишу, внученька, запишу!
