Каляка-Маляка ― лесной хранитель

Жила-была девочка. Звали её Наташа. И была она ужасно грубая. Что бы ей ни говорили, о чём бы её ни просили ― на всё она отвечала: «Не буду!»

А уж если её начинали уговаривать, то брыкала ногой, махала рукой и даже плевалась. Вот такая это была грубая девочка.

Неподалёку от города, в котором жила девочка, был большой-пребольшой лес. В том лесу жил Каляка-Маляка. Каляка-Маляка был тоже большой, ну прямо-таки огромный, но очень добрый.

А занимался он тем, что выращивал в лесу ёлочки. Они росли у него такие славные и пушистые ― просто загляденье. Но под самый Новый год наступали для Каляки-Маляки очень неспокойные времена.

Каждому хотелось нарядить пушистую ёлочку у себя дома. Много людей приходило в лес, чтобы деревце срубить. Но Каляка-Маляка не дремал.

Бывало, идёт такой дядя по лесу с топором, посвистывает. А Каляка-Маляка ― шасть ему навстречу из-за большой ели, да и спрашивает:

Ты что, за ёлкой пришёл? Смотри, а то съем. Видишь, какие у меня зубы!

А они у него, сами понимаете, были немаленькие: с ладошку величиной.

Помнётся-помнётся дядя с топором, а делать нечего. Кому охота быть съеденным, да ещё под Новый год.

Не. Я не за ёлкой. Я за хворостом, ― ответит дядя.

Так вот и жил Каляка-Маляка, пока не повстречался с Наташей. А случилось это так.:

Под Новый год папа принёс Наташе ёлочку. Нельзя сказать, что эта ёлочка была некрасивой. Но выросла не в лесу, а на заводе, и была искусственной. Это-то и не понравилось Наташе. Она брыкнула ногой, махнула рукой и отправилась спать, потому что было уже поздно. А дальше произошло вот что.

Пока папа с мамой вешали разноцветные шары на новогоднюю ёлку, Наташа в пуховом платочке, валеночках и шубке... шла в лес рубить деревце.

В лесу было красиво. На ёлочках лежал искристый снег. Они казались очень нарядными. Но Наташа даже не смотрела на сверкающий новогодний лес. Она выбирала ёлочку попушистее, чтобы её срубить.

Она шла и шла с топориком в руке, и снег поскрипывал под её тёплыми валеночками. Вдруг из-за огромной ели вышло что-то большое и тёмное. Это был Каляка-Маляка.

Ты зачем пришла, девочка, в лес? ― громыхнул Каляка-Маляка так сильно, что с ёлочек даже посыпался снег. ― За ёлочкой?! Смотри, а то съем!

И Каляка-Маляка хотел уже показать Наташе, какие у него зубы, но вместо этого вдруг поджал под себя ногу и жалобно закричал:

Ой-ёй-ёй! Зачем ты ударила по моему больному пальчику?!

И ещё стукну, ― надулась Наташа, ― давай мне самую красивую ёлочку, чтобы Дед Мороз положил под неё самые красивые подарки!

И тут огромный-преогромный Каляка-Маляка сел на пенёк и заплакал как маленький мальчик:

Все меня боялись в этом лесу, ― всхлипывал он, ― пока не пришла эта злая девочка. Теперь она срубит ёлочку и расскажет всем, какой я добрый и как легко меня обидеть. Все будут приходить сюда с топорами. И скоро в моём лесу не останется ни одной ёлочки.

И Каляка-Маляка зарыдал ещё громче. Слёзы ручьём текли из его глаз, и вокруг начал таять снег. Он таял так быстро, что скоро на поляне не осталось ни одной снежинки. И тогда подснежники, ландыши и даже ромашки подумали, что наступило лето.

Они вылезли из земли и расцвели. Вы представляете, какая это была чудесная картина! Вверху на чёрно-бархатном небе искрились маленькие звезды, и ярко горела жёлтая луна. А внизу среди огромных пушистых сугробов раскинулся настоящий ковёр из цветов, над которым порхали невесть откуда взявшиеся прелестные мотыльки.

А в стороне на снегу стояла Наташа и, раскрыв рот, смотрела на чудесную поляну. Она и вправду была неласковой девочкой, но очень любила дарить маме цветы.

Каляка-Маляка, дай мне цветочков, ― попросила Наташа, но почему-то робко.

Не могу, ― ещё громче зарыдал Каляка-Маляка, ― меня Дед Мороз будет ругать.

Буду, ― раздался вдруг в вышине мягкий голос. И чёрно-бархатное небо, покачнувшись над Наташиной головой, превратилось в дедморозову шубу. ― Я уже давно стою и смотрю. Что за непорядок? Почему среди зимы цветы?

Эта девочка хочет срубить пушистую ёлочку, ― всхлипнул Каляка-Маляка.

А Дед Мороз самые лучшие подарки кладёт только под настоящие ёлки, ― брыкнула ногой Наташа.

Я? Да никогда в жизни, ― рассмеялся Дед Мороз, ― лучшие подарки я кладу только тем детям, кто хорошо ведёт себя. А какая ёлочка ― мне всё равно.

Тогда дай хотя бы один цветочек маме на Новый год, ― потупилась Наташа.

Только один. И только потому, что маме. А так бы ― ни за что. Ведь цветы нужны лесу, а лес цветам, ― Дед Мороз сорвал маленький цветочек ландыша и протянул Наташе.

И вдруг стало светло-светло, как днём. Наташа лежала в своей кроватке. А зимнее солнце через окошко золотом брызгало ей в глаза. Рядом под ёлкой лежали новогодние подарки, яркие и красивые. Приоткрылась дверь и в комнату вошла мама:

Ты проснулась, малыш? А почему в твоей комнате так чудесно пахнет ландышем?..